NASA разрабатывает солнечный парус

[NASA] В космическом центре им. Маршалла в Хантсвилле (шт. Алабама)
ведутся работы по созданию солнечного паруса, который предполагается
использовать в качестве движущего средства во время экспедиций за пределы
нашей солнечной системы. Пока полет такого межзвездного зонда запланирован на
2010 год. Он улетит на расстояние более 35 млрд км, то есть окажется в 250 раз
дальше от Солнца, чем Земля. Такой полет займет около 15 лет. Он будет лететь в 5
раз быстрее зонда Voyager, который в 1977 г. отправился исследовать внешние
границы солнечной системы.

Для такого длительного полета потребуется слишком много топлива, поэтому
в качестве двигателя, не требующего вообще никакого топлива,
рассматривается концепция солнечного паруса. Он будет раздуваться не ветром, а
солнечным светом. Поперечный размер этого паруса - около 400 м. Такая большая
конструкция в космосе еще не разворачивалась. По заявлению руководителей
проекта, они уже полагают, что знают, как это сделать, но работы по практической
реализации солнечного паруса находятся еще на самой ранней стадии. В качестве
прочного и легкого материала для паруса рассматривается волокнистый углерод,
плотность которого составляет около 3 г на квадратный метр.

Источник: InfoArt News Agency