В свое время в ru.space был отправлен такой перевод:
From: "Вадим Семенов" <vadim55@juno.com>
Subject: Зачем Человеку космос — мнение Роберта Зубрина
Date: 14 февраля 2002 г. 8:12
Отдельные места из книги Роберта Зубрина (Robert Zubrin) Entering
Space¦ на популярную нынче в эхе тему (в моем вольном переводе[Вадима Семенова]):
Планета Земля не является родной средой для человека. Отсутствие биологической адаптации к большей части планеты свидетельствует о том, что мы здесь чужие. Мы живем на планете с двумя постоянными полярными ледяными шапками, на планете на большей части суши выпадает снег, с холодными ночами и убийственным морозом каждый год, на планете, где средняя температура океанов много ниже температуры нашего тела. Земля - холодное место. Наш внутренний метаболизм требует более теплого. При этом у нас нет ни меха, ни перьев, чтобы изолировать тело. На большей части планеты жизнь незащищенного человека сколько-нибудь продолжительное время так же невозможна как жизнь на Луне. Мы выживаем здесь исключительно благодаря нашим технологиям.
Современный человек — потомок небольшой группы людей, которые жили в Восточной Африке примерно 200,000 лет назад. Мы находим самые ранние останки Homo sapiens и его предшественников в этом регионе. Вдобавок, детальные исследования генетического материала показывают наибольшее разнообразие в Восточной Африке, которое убывает пропорционально расстоянию от)этой области. Эта статистика безошибочно показывает, где корень генетического дерева человека. Родина человека не холодная Земля, а лишь тропическая Кения. Мы колонизовали все остальное.
Наш выход из колыбели произошел небыстро. Первые 150,000 лет после появления Homo sapiens наши предки оставались в тропиках. Большей частью это собственно Восточная Африка, но также есть свидетельства временного присутствия в южной Африке и на Ближнем Востоке. В этих регионах безволосое тело предоставляет преимущество легкого отвода избыточного тепла производимого активным мозгом и телом самого умного животного. С помощью нескольких простых и грубых каменных инструментов, наследованных от Homo erectus, ранние Homo sapiens господствовали в
своей среде и очевидно не видели необходимости меняться или путешествовать. В действительности 150 тысячелетий проведенных человечеством в Африке были периодом почти полной технологической стагнации, когда поколение за поколением жили и умирали, делая то же самое что их родители, деды и более дальние предки века, тысячелетия, десятки тысяч лет до них.
Такая стагнация, по сравнению с которой жизнь в самой отсталой деревне выглядит как взрывной прогресс, кажется еще более невероятной ввиду того, что те люди были биологически идентичны современному человеку, с тем же мозгом и физическими возможностями. Человек, каким мы знаем его сегодня, американский ли любитель техники или китайский крестьянин, в той или иной степени постоянно экспериментирует, изобретает, пробует новое. Это выглядит невозможным, это не похоже на человека, но 150,000 лет набор инструментов не менялся.
Мы меняемся, а они не менялись. В чем-то оченьважном эти люди отличались от нас.
Но затем, по какой-то причине - может добровольно, может из-за перенаселенности - примерно 50,000 лет назад отдельные группы этих людей покинули африканскую родину, чтобы поискать удачи на севере. Там они быстро обнаружили трудности жизни на зимних просторах Европы и Азии. В этом новом, более трудном мире старый набор трюков, который так хорошо служил неизменному тропическому человеку, оказался недостаточным. Без изобретения одежды, утепленного жилища и владения огнем, Homo sapiens не смог бы пережить первую зиму в его новой среде. Изобретение одежды означает изобретение шитья. Жилища должны быть построены с нуля или отвоеваны у сильных, многочисленных и адаптированных к холоду неандертальцев или у полуторатонных пещерных медведей. Чтобы справится с этими проблемами, потребовалось высокотехнологичное оружие, способное убивать на расстоянии и улучшенные способы коммуникации, планирования и координации действий. Таким образом, мы были вынуждены развивать язык и другие формы символьного общения. Мы обнаруживаем, что после нескольких тысяч лет жизни на севере, наши предки делают всевозможные новые вещи - точно сколотые и отполированные каменные инструменты и оружие, костяные инструменты, включая швейные и рыболовные наборы, а также настенную живопись и даже музыкальные инструменты. [-]
Перебравшись в более трудную среду, к которой он не был приспособлен эволюцией, Homo sapiens был вынужден изменить себя. Вместо существования в виде умного животного, применяющего фиксированный набор способностей к фиксированному набору проблем в жестко заданной среде, мы стали видом,
чей основной способ взаимодействия с миром заключается в изобретении новых возможностей. [-]
Перебравшись в более трудную среду, мы прервали 150,000-летнюю рутину чтобы стать в чем-то другими, и, по моему мнению, чем-то лучше. Можем ли мы сделать это снова?
Есть труизм, что необходимость - мать изобретений. Поэтому общества, также как и люди растут, когда испытывают трудности. Мы можем увидеть это в истории снова и снова. Общества, которые достигли безоблачного доминирования в их релевантной среде имеют тенденцию выкристаллизоваться в самодовольные статические формы. ?Мир это мы, у нас есть все что нам нужно, мы знаем все что нам нужно, мы сделали все что нам нужно¦ - гордый лозунг таких принципиально мертвых культур. И наоборот, общества, которые подвергаются стрессу, демонстрируют наибольшую динамику. [-]
Также как и римляне, однажды ошибочно думавшие, что их империя
управляет всем миром, который имеет значение, люди до последнего времени могли быть уверены что уже являются хозяевами единственного значимого куска космической недвижимости. Теперь мы знаем, что такие самодовольные убеждения были невежеством. [-]
Несколько лет назад никто не знал, что налетающие внеземные объекты, астероиды, имели решающее влияние на эволюцию и выживание жизни на Земле. Теперь мы знаем, что неограниченное существование человека на Земле возможно, только если мы научимся управлять движением в солнечной системе.[-]
Сегодня западная цивилизация доминирует на Земле, но это произошло недавно. В 1400-х гг. нашей эры наиболее мощной по многим параметрам была не западная цивилизация, а китайская империя Мингов. Минги были наиболее богатая, наиболее многочисленная, наиболее продвинутая в науках и лучше всего организованная нация на земле. [-]
В начале 1400-х Минг, император Китая, начал амбициозный проект всемирных путешествий. Они построили огромные океанские суда и послали их в поход за открытиями. Плывя на юг, а затем на восток, китайские адмиралы открыли Индонезию, затем Яву, затем Индию, затем арабские цивилизации ближнего востока. Затем повернув на юг они исследовали восточное побережье Африки и открыли Мадагаскар. Если бы им разрешили продолжать, в течении ближайших лет китайский флот обогнул бы мыс Доброй Надежды и был бы готов плыть на север и открыть Европу. Однако
конфуцианские бюрократы, которые были советниками у императора считали информацию о внешнем мире, других цивилизациях и философиях бесполезной по определению [-] Они заявляли, что против программы исследований, потому что требуемые средства лучше потратить дома на практические нужды, такие как проекты ирригации. [-] Они убедили императора отозвать флот и уничтожить суда. В результате китайская цивилизация сжалась, только лишь для того, чтобы самой быть открытой европейскими мореходами столетием позже.
Приняв вызов внешнего мира, западная цивилизация вырвалась наружу, чтобы доминировать на планете. И наоборот, великая китайская была деморализована своей стагнацией и неявным признанием своего низшего мирового статуса и распадалась, чтобы, в конце концов, быть полностью разрушенной и переделанной экспансивным западным влиянием.
Но что сегодня? Все места Земли освоены, дикий запад заселен [-] Со взрывным ростом интернета и других форм глобальных коммуникаций и быстрым транспортом различные культуры имеют тенденцию к слиянию. Глобальное объединение, вероятно, приведет к временному процветанию искусств и некоторому экономическому росту, но проблема в том, что стресс из системы удален. Ситуация сравнима с конденсатором, чьи полюса соединены проводом. Энергия выделяется вспышкой, но после того как
потенциалы выровнялись, система мертва. Свидетельство тому - стагнация и разложение в Римской Империи. [-]
Земные проблемы во многом решены, и планета сейчас находится в процессе эффективной унификации. Я полагаю, это означает не конец человеческой истории, а конец первой фазы истории. [-] Космос, если мы решим за него взяться, предоставляет бесконечные трудности - бесконечные новые рубежи, полные миров ждущих своего открытия и историй ждущих того чтобы быть написанных мириадом новых ветвей человеческой цивилизации, ждущих своего рождения.
Поэтому открытие космических рубежей, создание космической цивилизации, является критической задачей нашей эры. По сравнению с ней все остальные человеческие занятия имеют тривиальное значение. Наш успех в этом предприятии покажет, стоим ли мы в конце человеческой истории или в ее начале. Он определит, будем ли мы существовать, как истинно человеческие существа. Провал неприемлем.
[ слишком длинный топик - автонарезка ]