Боевые звёзды

В материалах по американским крейсерам второй мировой доводилось читать - за годы службы заслужил три (четыре, десять) боевых звёзд. Это что за попугаи? По какому принципу их давали?

за участие в бою/операции, если командование считало что корабль отличился. впрочем, не надо было делать что либо выдающееся - смотрите кол-во звезд у Айов.

Их давали за участие в различных боевых операциях. Например: за Операцию на островах Гильберта (19 ноября - 8 декабря 1943 г.), или Операция по проводке конвоев в Россию (25 марта - 15 июля 1942 г.) и т. п.