israel> А смысл прост: являлись ли немецкие ПЛ стратегической угрозой для Англии? И ответ здесь однозначен и прост: ДА!
С вашего позволения, расскажу как боролись с подводными лодками в Первую мировую войну.
Сначала о пресловутом ASDIC’е. Ни в одной инструкции по противолодочной тактике времён Первой мировой войны, которые я видел, о сонарах вообще не упоминается. В качестве акустического средства везде говорится о гидрофоне (т.е. пассивная акустика), и она как средство обнаружения подводных лодок стоит на третьем месте после 1) обнаружения лодки по уже пущеной торпеде :=) 2) визуального контакта (лодка в надводном положении или перископ). Собственно ASDIC начал производиться только в 1920-х гг. Он по недоразумению считался прекрасным средством для борьбы с подводными лодками, и только с началом Второй мировой войны все с удивлением обнаружили, что это не так. И вот по каким причинам.
Во-первых, луч сонара – это конус, направленный вперёд и вниз. Верхний его край не доходит до поверхности, иначе при отражении от неё возникает множество ложных целей. Поэтому приповерхностный слой для сонара – мёртвая зона, и обнаружить всплывшую лодку или лодку под перископом он не мог. Это при том, что вплоть до конца Второй мировой войны лодки только по недоразумению назывались «подводными». Большую часть времени они проводили на поверхности, с поверхности же в основном атаковали гражданские суда. Под воду уходили только чтобы удрать от вооружённых кораблей или атаковать их. Таким образом, ценность сонара как средства обнаружения лодок была близка к нулю.
Во-вторых, излучатели первых сонаров были жёстко закреплены и смотрели только вперёд, поэтому обнаружить лодку под водой можно было только направив корабль точно на неё. Пока в начале 1940-х гг. не появились сонары с механическим сканированием в горизонтальной плоскости, ценность сонара как средства обнаружения лодки под водой была, опять-таки, близка к нулю.
Наконец, дальность обнаружения сонаров составляла несколько сот метров. Только в начале 1940-х гг. её довели до километра и более.
Теперь о противолодочном оружии. По статистике, за время Первой мировой войны было уничтожено около 170 немецких подводных лодок (не считая тех, которые были уничтожены «вероятно»). Вот Top-5 лучших противолодочных средств:
21 – Артиллерия
21 – Глубинные бомбы
19 – Торпеды с подводных лодок
16 – Таран
14 – Мины
Несмотря на то, что среди всех видов оружия глубинные бомбы уничтожили больше всего лодок, на их долю приходится немногим более 10%. При том, что ежемесячный расход глубинных бомб исчислялся тысячами. Связано это было с полным отсутствием средств для сколько-нибудь успешного бомбометания. Если удавалось подойти к лодке достаточно близко в момент её погружения, то просто бросали бомбы в этом месте. Если же лодка погрузилась достаточно давно, то оставалось только прикидывать, куда и с какой скоростью она пошла. Иногда ориентировались по пузырям воздуха и масляным разводам (хыхы), которые часто шлейфом следовали за лодкой, и по которым приблизительно, с учётом упреждения, можно было установить реальное положение лодки.
Наконец, о самом эффективном средстве – о конвоях. Это средство против рейдеров было известно ещё в эпоху парусных кораблей. Оно основано на том, что группу кораблей обнаружить в океане немногим легче, чем одиночный корабль. Но если корабли сосредоточены в одном месте, то площадь, приходящаяся на один объект поиска, гораздо больше, чем если корабли рассредоточены. Даже без эскорта конвой гораздо лучше, чем отсутствие его. Если же конвой сопровождает вооруженный корабль, то эффективность его увеличивается многократно.
Тактика противолодочной борьбы при проведении конвоя была такая. Чаще всего лодку обнаруживали по первой пущеной торпеде. Реже – визуально, особенно когда немцы перешли к тактике ночных атак. Обнаружив лодку, корабли охранения начинали палить в неё из пушек и бросались на таран. Как правило, безуспешно – лодка успевала погрузиться. Однако кораблям охранения именно это и было нужно. Некоторое время они тупо дефилировали в указанном районе, не давая лодке всплыть. В это время конвой резко менял курс и уходил в неизвестном для лодки направлении. О том, чтобы найти и уничтожить лодку, никто даже не парился, поскольку это было практически бесполезно, да и не нужно.
Эффективность конвоев была такова. До начала неограниченной подводной войны англичане ежемесячно теряли 300 тыс. тонн водоизмещения (это было по-божески, и никто этим особенно не грузился). С февраля 1917 г. (начало неограниченной подводной войны), потери возрасли в 2–3 раза (в один из месяцев утопили более 1 млн. тонн). Длилось это примерно полгода, поскольку глава Адмиралтейства адмирал Джеллико (главный фигурант Ютландской битвы, не признававший никакого иного оружия, кроме больших пушек) довольно долго противился организации конвоев и выделению кораблей для их эскортирования. Как только конвои стали правилом, потери транспортов вернулись к прежней цифре – 300 тыс. тонн в месяц.
К чему я всё это говорю?
1) Во-первых, сколько-нибудь эффективного оружия против подводных лодок не существовало до начала 1940-х гг.
2) Во-вторых, это нисколько не помешало в Первую мировую справиться угрозой неограниченной подводной войны буквально за несколько месяцев и чисто организационными средствами, путём организации конвоев. Во Вторую мировую этот номер, правда, не прошёл, поскольку появилось КВ-радио, позволявшее координировать действия подводных лодок.
Поэтому, ПМЛМ, подводные лодки в Первую мировую войну может быть и были стратегической УГРОЗОЙ, как вы утверждаете, но стратегическим ОРУЖИЕМ явно не были. Они были просто не в силах были сделать что-то на стратегическом уровне, и даже самые примитивные меры предосторожности против них давали прекрасный результат.
Что касается, Второй мировой войны, то здесь вопрос сложнее. ПМЛМ, у подводных лодок был шанс стать стратегическим оружием в конце войны, когда появились лодки со шноркелем. Американцам понадобилось несколько лет и большие капиталовложения, чтобы довести дальность обнаружения шноркеля радаром до приемлемых величин. Так что, наверное, шансы были, но война слишком быстро закончилась :=).