шаттл Columbia

В топливопроводе "шаттла" Columbia найдена первая трещина

Недавно во время послеполетной проверки технического состояния "шаттла" Atlantis в топливопроводе, по которому в основные двигатели подается жидкий водород и жидкий кислород, были обнаружены трещины длиной от 2,5 до 7,6 мм. После этого руководство NASA решило проинспектировать все остальные "шаттлы" и, возможно, задержать в связи с этим запуск "шаттла" Columbia, который по плану должен был 19 июля отправиться в орбитальный полет для проведения разных научных экспериментов.

Вскоре такие же трещины нашли на "шаттле" Discovery, а теперь одну трещину нашли в том же самом месте на "шаттле" Columbia. Таким образом, уже ясно, что его очередной полет вовремя не состоится, и сроки этой задержки, даже ориентировочные, руководство NASA пока не называет. Сказано только, что какие-то результаты исследований обнаруженных трещин будут обнародованы не раньше будущей недели.

В связи с этими событиями, наверняка должны произойти сдвиги запусков "шаттлов" к Международной космической станции: Atlantis должен отправиться туда в августе, а Endeavour со сменным экипажем - в октябре. "Шаттл" Endeavour на предмет поиска трещин еще не исследовали, так как он только в прошлую субботу вернулся на космодром Канаверал с последнего своего места посадки на базе Эдвардс в Калифорнии. Если трещины найдут и в нем, то нынешняя обитательница МКС Пегги Уитсон рискует установить очередной рекорд США по длительности космических полетов.

Е. Волынкина

"Шаттл" Columbia строго секретно выдвинулся на стартовую площадку

В обстановке повышенной секретности на этой неделе на мысе Канаверал была проведена операция по перевозке "шаттла" Columbia из корпуса вертикальной сборки на стартовую площадку. Расстояние между ними составляет около 5,5 км, и путь этот транспортная платформа с "шаттлом" преодолевает обычно за 6 часов. Все это время шел дождь, а окрестности патрулировал военный вертолет.

Все эти меры безопасности в дополнении к обычным были усилены из-за того, что на этом "шаттле" должен лететь первый израильский астронавт Илан Рамон (Ilan Ramon), полковник израильских ВВС и бывший пилот истребителя. Ему 48 лет, он начал подготовку в космическом центре NASA как представитель космического агентства Израиля в 1998 г.

Запуск Columbia запланирован на 16 января, хотя он должен был полететь еще в июле, но из-за того, что в июне этого года на всех "шаттлах" в топливопроводах были обнаружены маленькие трещины, все запуски были отложены.

"Шаттл" Columbia отправляется в научно-исследовательскую экспедицию, которая продлится 16 дней. К МКС его миссия никакого отношения не имеет. В его грузовом отсеке находится лабораторный модуль Spacehub, в котором будут проводиться самые разные эксперименты. В частности израильский астронавт будет заниматься исследованием пыли и других загрязняющих веществ в атмосфере и их влиянием на климат Земли.

Е. Волынкина

(по материалам CNN)