The Guardian.
Пекин собирается строить станцию на Луне
Джон Джиттингс, Тим Рэдфорд
В 1957 г., когда Советский Союз запустил в космос Спутник-1, и началась космическая эпоха, Председатель Мао был потрясен не меньше англичан или американцев. "Какая же мы великая держава?! - спрашивал он. - Китай не способен отправиться в космос даже картофелину".
Но сегодня китайские ученые обещают сделать огромный шаг вперед. В 2005 г. в космос полетит китайский космонавт. В 2010 г. китайцы высадятся на Луне. После этого на спутнике Земли будет создана постоянная база, которая будет изучать коммерческие возможности дальних рубежей Солнечной системы.
"В 2010 г. Китай должен завершить первую фазу лунных исследований и разместить на Луне свою базу - точно так же, как мы сделали это на Северном и Южном полюсах", - пообещал глава китайской программы изучения Луны Оуйанг Цзиюан на открытии недели космоса и технологии в Пекине.
Отправив в космос своего первого человека, Китай собирается построить космическую лабораторию, станцию на орбите Луны, которая будет искать ценные элементы и минералы, высаживать на спутник Земли роботов, а потом и людей.
Программа невероятно дорога. России и США - единственным странам, запускающим в космос людей - с большим трудом удается удерживать в космосе Международную космическую станцию, последний крупный инвестиционный проект. Великобритания 30 лет назад отказалась от собственных космических планов и до недавнего времени не хотела присоединяться к другим европейским государствам, разрабатывающим космические ракеты "Ариан".
В Китае сильны научные и инженерные традиции. Китайских ученых давно с радостью приглашают к себе институты США и Европы. В государстве, управляемом из центра, на решение технических проблем могут быть брошены огромные ресурсы. Кроме того страна могла учиться на ошибках и достижениях, сделанных за 40 лет пионерских полетов СССР и США.
Космический полет связан с большими рисками и ставки очень высоки. Если Китай добьется успеха, он станет членом-учредителем самого эксклюзивного клуба - стран, построивших себе второй дом на Луне - а также укрепит свои позиции за столом стратегических торгов.
Кроме того, он сможет принять участие в игре нового поколения космических предпринимателей, которая сулит небывалые барыши. Определенные круги в США и России давно строят планы промышленного освоения космоса. Для осуществления планов, им необходимо закрепиться на Луне.
Китай отправляет свои грузы в космос с 1970 г., когда состоялся запуск ракеты Long March. С тех пор страна провела 73 запуска, 62 из которых оказались успешными. Вот уже более десяти лет страна запускает в космос западные спутники на коммерческой основе. Были и провалы. В 1995 г. взорвалась ракета Long March с телекоммуникационнымспутником на борту. Погибло 6 человек. На следующий год китайский спутник стоимостью 120 млн. вышел не на ту орбиту.
[ слишком длинный топик - автонарезка ]