Зонд Dawn, возможно, отправится исследовать два крупных астероида http://www.infoart.ru/misc/spacenews/01/01/23_001.htm
// Инфоарт
23 января 2001 г.
В начале января этого года космическое агентство NASA отобрало из 26 предложенных по программе Discovery исследовательских проекта три, из которых в конечном итоге будет реализован только один. Запуск космического аппарата, победившего в этом конкурсе, состоится в 2005-2006 г. А пока каждая из трех групп, работающих по этим отобранным проектом, получила на детальную их проработку 4 месяца и 450 тыс. дол.
Один из этих проектов называется Dawn. Он предполагает отправку космического зонда к двум крупным астроидам - Весте и Церере. Цель миссии - исследование истории образования нашей солнечной системы. Стоимость проекта 271 млн дол. Его руководителем является Кристофер Расселл (Christopher T. Russell) из Университета Калифорнии.
Зонд Dawn будет исследовать условия, в которых происходило образование планет нашей солнечной системы, и процессы, которые при этом имели место. Для этого он должен будет последовательно выйти на орбиты двух астероидов - Весты и Цереры, которые образовались примерно тогда же когда и остальные планеты солнечной системы. Диаметр Цереры, самого большого известного астероида из солнечной системы составляет 1053 км (для сравнения, диаметр Луны - 3476 км). На этом астероиде довольно много воды (в виде льда). Веста занимает третье место в числе самых крупных астероидов, ее размер - 538 км. На этом астероиде наоборот воды нет. Почти все современные астероиды в солнечной системе являются фрагментами более крупных астероидов типа Весты и Цереры, которые были разрушены в результате столкновений с другими космическими телами. Исследуя Весту и Цереру, ученые надеются определить, как выглядели те древние большие астероиды и какие на них происходили геохимические процессы с момента образования солнечной системы.
Предполагается, что на зонде Dawn будет установлена фотокамера и картографический спектрометр, предоставленные Аэрокосмическим центром Германии (German Aerospace Center), лазерный высотомер (от центра им. Годдарда агентства NASA и Массачусетского технологического института), гамма-лучевой и нейтронный спектрометр, предоставленный Лос-Аламосской Национальной лабораторией министерства энергетики США и магнетометр, изготовленный в Калифорнийском университете. К астероидному поясу зонд отправится с помощью ионных двигателей. Там он сначала выйдет на орбиту Весты, а затем отправится к Церере, а по дороге он совершит облеты более десятка других астероидов.
Но, еще раз повторимся, все это произойдет только в том случае, если из трех оставшихся проектов через 4 месяца будет отобран именно проект зонда Dawn.
Источник: Россия-Он-Лайн