CTAPOE CTAPOMY
:
Планетология
На Ио бушуют вулканы
На конференции Американского астрономического общества (Мэдисон, октябрь 1998) П.Гейсслер (P.Geissler; Лаборатория реактивного движения, Пасадена, штат Калифорния) сообщил об итогах обработки последних изображений спутника Юпитера Ио, полученных с автоматической станции "Галилео".
Напомним, что мощные силы тяготения гигантского Юпитера передают недрам Ио столь большое количество энергии, что она постоянно выделяется в ходе бурной вулканической активности. К настоящему времени на этом спутнике - размером чуть больше Луны - уже открыто 32 действующих вулкана. Поэтому Ио можно считать самым вулканогенным небесным телом во всей Солнечной системе, не считая Земли.
Так вот, на снимках "Галилео" отчетливо видны пятна красной лавы, которые, подобно оспинкам, разбросаны по разгневанному лицу Ио. Некоторые эруптивные центры имеют голубоватый оттенок; над ними, на черном фоне, видны световые дуги электрических разрядов, генерируемых напряжением более 400 кВ.
Вообще же характер извержений на Ио таков, что объем изливающейся за один год лавы мог бы покрыть всю поверхность спутника слоем примерно в 1.5 см. Одно из следствий этого - полное отсутствие ударных кратеров, порождаемых на всех планетах и спутниках падением астероидов и метеоритов: на Ио эти раны очень быстро "затягиваются" свежей лавой.
Измерения показали, что лава, изливающаяся, например, из Пиллана - одного из крупнейших эруптивных центров на Ио, - раскалена до 1400°С, что на сотни градусов выше, чем у лавы земных вулканов.
В результате вращения в магнитном поле Юпитера на Ио как бы образуется гигантская природная динамо-машина мощностью более триллиона ватт, что гораздо больше, чем производят все электростанции США. Взаимодействие электрических полей с вулканическими газами (в основном с SO2) вызывает свечение ярко-голубого цвета. На Ио имеются также области красного или зеленого свечения, возможно, возникающие при возбуждении соответственно кислорода или водорода заряженными частицами, захваченными магнитным полем Юпитера. Интересно, что красный оттенок отличается большей яркостью в северном приполярном регионе, чем на юге, и заметно изменяется с переменами в наклоне внешнего магнитного поля.
Важный наблюдательный факт: по бокам юпитерианской "луны" видны яркие полярные сияния, окрашенные в интенсивный синий цвет. Это происходит как раз в тех местах, где могучий электрогенератор "подключен" к Юпитеру: из этих точек вдоль магнитных силовых линий истекают мощные токи к северным и южным полярным областям планеты. Там они "освещают" небольшие участки ионосферы, которые специалисты нередко зовут "следами ступни". В таких пунктах приборы "Галилео", Космического телескопа им.Хаббла и даже наземные наблюдатели замечали яркое свечение в ультрафиолетовой и видимой частях спектра. Значит, немалая доля энергии, вырабатываемой "электростанцией" Ио, расходуется как раз в пределах "следов" на Юпитере. Это освещение напоминает систему электроламп, соединенных с генератором (Ио) проводами, роль которых играют плазменные потоки вдоль магнитно-силовых линий.
Неразрывная связь гигантской планеты с его верной спутницей подтверждается еще и тем, что все вулканические струи выброшенных газов, ярко освещенные "местным электричеством", находятся неизменно на той стороне Ио, которая смотрит на Юпитер. Этот необыкновенный световой спектакль разыгрывается, покоряясь биению магнитного "пульса" планеты и колебаниям вулканической активности ее спутника.
Jet Propulsion Laboratory Release. October 14, 1998 (США).