Полл> 16 октября 2021 стартовала АМС "Люси", задача - поиск и исследование астероидов-троянцев Юпитера:
Полл> Старт новой миссии NASA «Люси» для исследования троянских астероидов у Юпитера. Прямая трансляция - YouTube
В NASA сообщили, что команда миссии зонда «Люси» по изучению троянских астероидов на орбите Юпитера по-прежнему пытается решить проблему с солнечными батареями аппарата. Зонд был успешно выведен на орбиту, но одна из солнечных панелей раскрылась не полностью. Миссия «Люси» рассчитана на 12 лет полёта с полным питанием оборудования от солнечных панелей, поэтому под угрозу ставится вся программа исследований.
Несколько часов назад зонд был переведён из безопасного режима в крейсерский. Это означает, что аппарат в массе переходит на автономную работу, что необходимо по мере удаления от Земли. Также частично будет изменена конфигурация спутника. Если бы обе солнечные панели раскрылись нормально, то на этом этапе команда миссии начала бы смену ориентации платформы с научным оборудованием (камерами и спектрометрами). Но до выяснения степени раскрытия заклинившей солнечной панели платформу с оборудованием решено не трогать.
Солнечные панели зонда «Люси» представляют собой сложные сегментированные круговые конструкции, каждая из которых имеет диаметр 7,3 метра. Одна панель раскрылась и защёлкнулась в правильной открытой позиции, а вторая на каком-то этапе не дошла до места жёсткой фиксации. Данные по выработке тока панелями показывают, что заклинившая панель вырабатывает почти паспортное значение мощности, но для многолетней миссии этого недостаточно. К тому же увеличился риск отказа системы в будущем. Поэтому ведутся попытки узнать, как ситуация обстоит на самом деле и исправить её.
Повторная попытка раскрыть вторую панель состоится не ранее конца следующей недели. Из положительных новостей — ракета-носитель ULA Atlas V доставила «Люси» точно в целевую точку при отделении. Поэтому первый манёвр по коррекции траектории будет не нужен. Это сэкономит горючее. Второй манёвр запланирован на середину декабря. Он поведёт зонд к его прямой цели — к троянским астероидам на орбите Юпитера, первый из которых «Люси» пройдёт 20 апреля 2025 года.