>ищут что-то легкое автоматическое для коротких дистанций, откуда и появляются М4-коротыши, пехота даже с артиллерией и оптикой, но без винтовочного патрона не может эффективно вести огонь по целям дальше 400 м промежуточным или малоимпульсным патроном
Ближний бой, стрельба по подвижным целям и из неустойчивых положений важнее.М16 заменила пистолет-пулемет при нескольку лучшей дальности и настильности, у М16А1 - реально 250, максимум 300 метров. До того в НАТО использовали ПП (а в США был еще карбайн), так как оружие под винтовочный патрон малоэффективно в ближем бою. 5.56 только приближается к ПП, так как импульс у него больше,а всё что крупнее намного менее эффективно; в СССР ППШ был эталоном эффективности в ближем бою при работе над АК. Потому 5.56 не уберут.
М4 с М855 эффективна до 500 метров, с оптикой у шарпшутера, дальше попасть по одиночной цели сложно. М855а1 расчитан на более короткие стволы, с ним М4 почти не уступает М16А2. Таким образом, наконец получили полностью универсальное оружие, не уступающее автомату Калашникова ни по компактности, ни по эффективности. Исключение - пресловутые горы, где на соседнем склоне за 600-800 метров гуляет противник и его надо хотя бы обстрелять и подавить.В одиночную цель все равно не попасть кроме как из снайперки или пулемета, существенна достаточная энергия пули и приемлемая точность, а то малокалиберные пули при переходе на дозвук совсем неэффективны.