Европейская программа Aurora

Aurora - 30-летняя европейская программа исследования Марса, Луны и астероидов

На прошлой неделе в Париже состоялось совещание участников программы космических исследований Aurora, которая была принята Европейским космическим агентством в январе 2002 г. Но только сейчас эта программа начинает обретать какую-то форму. Рассчитана она на 30 лет и предусматривает отправку автоматических и пилотируемых космических аппаратов для исследования Марса, Луны и других объектов солнечной системы.

Пока, правда, расписаны только ориентировочные планы первых четырех беспилотных миссий.

Первый проект - миссия Exo-Mars по исследованию биологической среды Марса. Во время этой экспедиции планируется проверить технологии поиска жизни, которые в дальнейшем будут использованы в тех же целях на других планетах. Сначала космический зонд должен выйти на околомарсианскую орбиту. Потом с него к поверхности Марса отправится спускаемый модуль, который с помощью парашюта или надувного тормозного аппарата доставит марсоход в заданную точку. Этот марсоход сможет проехать по марсианской поверхности несколько километров. Питаться он будет от солнечных батарей. На борту марсохода будет около 40 кг разного оборудования (сверлильный агрегат, устройства для забора образцов породы и их обработки и пр.)

Второй проект - миссия Mars Sample Return, то есть ее завершающим этапом должна стать доставка на Землю образцов марсианского грунта. Так что зонду предстоит вывести на околомарсианскую орбиту и спускаемый аппарат, и модуль, которому предстоит вход в плотные слои земной атмосферы. Спускаемый аппарат доставит на поверхность Марса устройство для сбора образцов грунта и аппарат, который сможет стартовать с Марса и выйти на его орбиту для встречи с возвращаемым модулем. На Землю возвращаемый модуль с образцами спустится на парашюте или на надувной системе посадки.

В этой миссии будут использоваться технологии, которых в арсенале европейских аэрокосмических компаний еще нет. Это касается системы мягкой посадки, корабля, который сможет стартовать с поверхности Марса, система встречи и стыковки модулей на околомарсианской орбите и модуль, который должен вернуться на Землю. В общем, почти все системы этого марсианского исследовательского зонда.

Их будут разрабатывать и испытывать во время двух предыдущих миссий. Первая из них - это проект возвращаемого на Землю корабля или капсулы. Этот проект предусматривает вывод на сильно эллиптическую околоземную орбиту небольшого аппарата, который будет направлен обратно к поверхности Земли приблизительно по той же траектории, по которой ему пришлось бы пролететь при возвращении с Марса.

Второй подготовительный проект - демонстратор Mars Aerocapture. На нем будет испытана технология торможения корабля перед выходом на околомарсианскую орбиту с использованием трения в верхних слоях атмосферы Марса. Эту же технологию можно будет применять не только в беспилотных, но и в пилотируемых экспедициях.

Первая фаза программы Aurora рассчитана на период с 2005 по 2015 годы. Это будет время разработки и проверки технологий, которые потребуются для пилотируемых экспедиций на Марс и Луну. Эти экспедиции (если будет решено провести их) состоятся уже во второй фазе программы Aurora в период с 2015 до 2030 года.

Е. Волынкина

(по материалам ESA)