Китай смещает сроки по строительству лунной станции, чтобы обогнать США
Пока NASA откладывает возвращение человека на Луну в рамках миссии «Артемида» на неопределённый срок, китайская сторона ускоряет свои планы по освоению спутника. Предполагается, что уже до конца текущего десятилетия будет построена первая лунная исследовательская станция.
Ранее строительство лунной базы в рамках миссии «Чанъэ-8» было запланировано на 2035 год, но теперь приняли решение ускорить реализацию проекта. Новый срок — 2027 год. Для освоения спутника Земли уже создаётся автономная мобильная исследовательская станция, способная преодолевать расстояние до 1000 километров. Помимо этого изучаются технологии, позволяющие использовать 3D-печать для строительства и обслуживания колонии, применяя доступные на Луне материалы. В качестве источника энергии планируется использовать ядерную установку.
В отличие от «Артемиды», лунная программа Китая подразумевает основание базы в пещерах, чтобы пользоваться их защитой от метеоритов и радиации. В NASA планируют построить свою базу на поверхности спутника. Кроме того, в Китае решили не создавать промежуточную лунную орбитальную станцию, как это планируют сделать в NASA. Вместо этого космонавты будут сразу отправляться непосредственно на Луну.
Последние исследования лунной активности указывают, что на спутнике возможны извержения вулканов. Этот аспект нужно учитывать при планировании месторасположения постоянной базы. В 2050 году Китай планирует занять лидирующие позиции на Луне, сотрудничая с такими странами, как Россия.