Астероиды

16 октября 2021 стартовала АМС "Люси", задача - поиск и исследование астероидов-троянцев Юпитера:

Тянет на небольшую сенсацию.

Просто предыстория - собственно зонд и его успешный полёт.

А вот собственно сенсация.

---

Первые результаты анализа образцов Бенну были опубликованы в июне 2024 года (D. S. Lauretta et al., 2024. Asteroid (101955) Bennu in the laboratory: Properties of the sample collected by OSIRIS-Rex). Исследователи отмечают, что пыль богата углеродом и азотом, а также органическими соединениями. Главным сюрпризом стало открытие в грунте астероида относительно крупных, хорошо образованных кристаллов водорастворимых фосфатов магния и натрия, отложение которых обычно происходит из жидких растворов (рис. 6). Интересно, что аналогичные минералы были найдены и в образцах астероида Рюгу, доставленных на Землю японской миссией «Хаябуса-2» в 2020 году (Т. Hiroi et al., 2023. Evidence of Global Space Weathering by Solar Wind on Asteroid 162173 Ryugu).

Помимо фосфатов ученые обнаружили и другие минералы, которые в земных условиях образуются в водной среде: глинистые минералы (листовые силикаты), серпентин, оксиды и сульфиды железа, карбонаты.

Результаты нового этапа исследований минерального состава грунта астероида Бенну отражены в статье, вышедшей в журнале Nature.

В образцах ученые обнаружили целую линейку солевых минералов — фосфатов, карбонатов, сульфатов, хлоридов и фторидов. Изучение взаимоотношений между ними позволило авторам определить последовательность отложения минералов, а также установить, что они имеют эвапоритовую природу, то есть откладывались из древних рассолов (концентрированных растворов).

Выпадение карбонатов, сульфатов, галогенидов и других групп минералов как правило происходит при испарении или замерзании рассолов. На самом Бенну, представляющем собой слабосцементированный конгломерат крупных и мелких валунов, которые, по оценкам ученых, собрались вместе в течение последних 65 миллионов лет, конечно, никакой жидкой фазы, не было. Осаждение минералов происходило на родительском теле, из обломков которого сформировался астероид. Вполне возможно, это было ледяное тело с подповерхностным океаном типа карликовой планеты Цереры или спутника Сатурна Энцелада. На поверхности или в шлейфах выбросов этих тел, как и на Бенну, зафиксированы карбонаты натрия.

...

Набор минералов и характер их взаимоотношений свидетельствуют о том, что на родительском теле имела место длительная эволюция состава жидкой фазы. После кристаллизации ранних пород трещины в них заполняли более поздние растворы, минерализация которых образует секущие жилы и прожилки.

Следует отметить, что обсуждаемая статья — одна из двух статей, подводящих итоги текущего этапа исследований. Вторая, опубликованная в журнале Nature Astronomy, посвящена анализу органической составляющей образцов Бенну (D. P. Glavin et al., 2025. Abundant ammonia and nitrogen-rich soluble organic matter in samples from asteroid (101955) Bennu). В них ученые обнаружили 14 из 20 белковых аминокислот, присутствующих в формах земной жизни, еще 19 небелковых аминокислот, редких или неизвестных в земной биологии, и все пять биологических нуклеиновых оснований (аденин, гуанин, цитозин, тимин и урацил). Было также обнаружено, что Бенну богат азотистыми и аммиачными соединениями.

Учитывая обогащенность минеральной составляющей всеми необходимыми для организмов элементами, включая углерод и фосфор, а также наличие водной среды и умеренных температур, можно сказать, что 4,5 млрд лет назад, на самых ранних стадиях развития Солнечной системы, на одной из ее протопланет, возможно, были все условия для зарождения жизни.

---