по материалам astro-ph/0505484
Кометы изучали веками и по сей день они остаются самыми зрелищными объектами в Солнечной системе. Однако есть ли кометы в других солнечных системах ? К настояшему моменту накоплено немало возможных свидетельств их существования . С кометами связывают узкие линии поглощения то появляющиеся , то исчезающие в спектре звезды 12 Myr-old бета Живописца и в спектрах других молодых звезд или линии металлов в спектрах некоторых белых карликов. Обнаружение паров воды в окрестностях красного гиганта IRC+10216 также можно объяснить наличием комет , испаряющихся при прохождении вблизи этой яркой звезды. К сожалению в каждом cлучае "кометная" версия оказывается далеко не единственной .
Решить проблему могло бы непосредственное наблюдение комет. В обозримом будущем планируется запуск сразу нескольких систем , способных разглядеть планеты земного типа у близких звезд по отраженному ими свету звезды. Например Terrestial Planet Finder может увидеть планету размером с Венеру на расстоянии в 15 парсек.
Оказывается , что столь зоркая оптическая система будет в состоянии разглядеть и крупную комету, а вернее сказать ее хвост. При прохождении вблизи звезды комета теряет немалую часть своей массы. Например в случае кометы Хейла-Боппа потоками газа и пыли уносится порядка 3*1e+15 г , что составляет 1e-4 всей массы. Частички пыли в кометном хвосте очень малы , всего 10-20 микрон , но их суммарная поверхность оказывается сопоставимой с площадью планеты вроде Земли и даже может ее превышать. Поэтому яркость кометного хвоста ничуть не меньше яркости планеты , несмотря даже на несколько меньшее альбедо пылевых частиц.
![](http://img72.echo.cx/img72/9978/comet3eo.gif)
на рисунке показано прохождение крупной кометы возле звезды. размер кружочка пропорционален яркости.
Единственным препятствием может служить сравнительная редкость столь крупных комет, по крайней мере в солнечной системе они появляются раз в 40-50 лет. Впрочем , есть надежды полагать , что в более молодых системах с этим получше, некоторые модели предсказывают настоящие кометные дожди.