Были, если Вы имеете в виду шариковые, а в продаже были очень приличные стержни к ним - чехословацкие (KOH_I_NOOR) и ГДРовские, и те и другие цельнометаллическе.
А вот "авторучка" и "вечное перо" - разные торговые названия одного и того же прибамбаса - который не надо в чернильницу тыкать
.
И карандаши были не только "простые" - были и импортные "цанговые" и отечественные с поворотной подачей - карандаш Москва, стоил около полтинника, стержни 0,5 мм, выпускаться начал к фестивалю молодежи и студентов в Москве.
Я думаю, что карандаши выбраны по целому комплексу параметров - пишут при любой ориентации, любой гравитации, любом давлении и составе атмосферы, не растворяются в растворителях, не сгорают, т.е. остаются на пепле и расшифровываются через специальный геморрой.