Udaff> Предаторы первоначально вооружили для задач ЦРУ, ликвидировать шишек террористов. Потом задействовали в Афганистане и Ираке, против папуасов. Ну а потом "ударные БЛА" с пропеллером стали просто модны, во-многом благодаря Голливуду, кмк. И делали их частично ради престижа, вот смотрите у нас такие же няшные дроны как у самих штатов.
В 1984г DARPA объявило конкурс на разведывательный БЛА среднего (оперативного) радиуса действия, победителем которой стал аппарат Amber от Leading Systems Inc.
Аппарат даже прошел полевые испытания в Армии в 1989-1990гг.
На радостях, контору LSI тут же купила General Atomics Aeronautical Systems, Inc.
1988г началась разработка усовершенствованного варианта Amber - БЛА GNAT-750. Главное усовершенствование, которое должно было появится у нового БЛА - он должен был стать ДЕШЕВЛЕ. И для нового БЛА, все еще чисто разведывательного, нашелся заказчик -
Турция В 1993 г она закупила 22 БЛА этого типа.
И успешно их применяла против курдов.
Здесь в истории "Предаторов" ненадолго всплывает ЦРУ, которая в 1994г оказались так же неготовы к событиям в Югославии, как мы в 2014 - к событиям в Украине. В попытке хоть как-то наладить разведку в раздираемой гражданской войне стране, были закуплены уже летающие GNAT-750.
Но их применение в совсем не солнечной Югославии (а РЛС на борту этой модели БЛА не было), где и ПВО вполне было, закончилось провалом. На этом участие ЦРУ в жизни данного семейства БЛА окончилось.
Однако провал GNAT-750 в Югославии в задачах ЦРУ совсем по иному оценили в ВВС США. И по странному стечению обстоятельств:
1994г ВВС США заказали RQ-1 Predator - развитие модели GNAT-750 с бортовым радаром и спутниковой линией связи. Первые комплексы (в количестве 35 штук) переданы на вооружение 11-го и 15-го разведывательного эскадрона ВВС США в начале 1998 года.
C 2002г машины непрерывно и успешно работают в Афганистане.
2000г - General Atomics Aeronautical Systems, Inc. выдвинула
ВВС США инициативное предложение по разработке улучшенной модификации RQ-1L БЛА "Предатор". Одним из усовершенствований являлось бортовое вооружение. ВВС США с энтузиазмом предложение поддержали. Уже в 2001г начались стрельбы для отработки системы вооружения.
2002г - MQ-1A, первый ударный БЛА, поступил на вооружение. Вооружение: УР "Хеллфайр" или "Стингер", кассетные авиабомбы с самоприцеливающимися боевыми элементами для поражения бронетехники BAT - до двух единиц.
И вот тут на сцене вновь нарисовалось ЦРУ, которая в то время контролировало все военные космические каналы связи в США. И сделало ВВС предложение, от которого те не смогли отказаться - и центр управления "Предаторов" через спутник был размещен в Лэнгли. С соответствующим перераспределением финансирования, да и просто контролем со стороны ЦРУ над программой ВВС. А в дальнейшем и появлением своих собственных "Предаторов" у ЦРУ.
Но к тому времени, как ЦРУ получило в свои ручки MQ-1, он уже стал ударным беспилотником. И его первоначальный состав вооружения: "Хеллфайры", противотанковые кассетные авиабомбы, "Стингеры" - показывает, что его назначение было вовсе не охота за лидерами.
В этом своем назначении БЛА успешно воевал и воюет в Афганистане, Ираке, Йемене и много где еще.
Udaff> Об том, что против ПВО эти тарахтелки не жильцы, походу вообще никто не думал, а "эксперты" на подсосе у производителей объясняли, мол такой аппарат будут очень сложной целью, малая ЭПР, бла-бла-бла.
Против какой ПВО эти славные газонокосилки не жильцы - против ПЗРК и ЗУ?
Против кочующей ПУ ЗРК вроде нашего "Бука" или "Панциря" - которая вместо атаки нормальных ударников должна будет вскрыться атакой "газонокосилки", которая иначе ее расхерачит после пуска по тем самым нормальным ударникам? Да, не жилец. А ты предпочитаешь терять пилотируемый ударный самолет вместо "газонокосилки"? Он в такой ситуации точно так же "не жилец".
В зоне неподавленной ПВО "газонокосилке" делать нечего. Так же, как летающему командному пункту, самолету радиоразведки, танкерам и даже ударным вертолетам. Что не мешает всем перечисленным классам ЛА вполне успешно воевать.