Названный в честь пролива, расположенного на южной оконечности Флориды, 15 700-тонный USS Barnes (CVE-20) был эскортным авианосцем класса "Боуг", построенным судостроительной компанией "Сиэтл-Такома" и сданным в эксплуатацию на военно-морской верфи Пьюджет-Саунд, штат Вашингтон, 20 февраля 1943 года. Корабль имел приблизительно 465 футов в длину и 69 футов в ширину, максимальную скорость 16,5 узлов и экипаж из 890 офицеров и матросов. Барнс был вооружен двумя 5-дюймовыми пушками, восемью сдвоенными 40-мм орудийными установками и 27 одиночными 20-мм орудийными установками. При использовании в качестве эскортного авианосца "Барнс" обычно перевозил 24 самолета. Но это число резко увеличивалось, если судно использовалось в качестве грузового транспорта для самолетов.