Татарин>> Справедливости ради, "R.U.R." был написан в 30-х, был очень популярен и концептуально проблему описывал. У "Шекли" эволюционное развитие идеи чуть в другом антураже.
Naib> Вернадский описывал атомное оружие в 20-х.
Как и ещё раньше Уэллс. Только у Уэллса оно было более "технически достоверным" для знаний его времени.
Больше похоже на химическое - некая дрянь, которая шипит и выделяет из себя хтоническую отраву.
Но я не про то, а про то, что Шекли, при всей его фантазии, не был изобретателем концепции и провидцем, к тому моменту идея уже даже не витала в воздухе, а несколько раз была обсосана и даже популярна. Всё это берёт корни из "Франкенштейн или Современный Прометей" Мэри Шелли, так что если копать, то ажно до 1818-го года.