[quote|Бродяга, 20.02.2004 12:40:50 :]Более Того - никто вообще не видел, чтобы Кто-Либо летал в Космос. ;)[/quote]
Ленинград. Апрель 1961 г.
Честно говоря, в этот апрельский день, выдавшийся на редкость синим и чистым,
Аркадию Наумовичу Штерну хотелось повеситься. Начавшись с обыденной яичницы и
стакана крепкого чая, день вдруг взорвался невозможностью, взбудоражив людей во
всем мире сообщением ТАСС. "Сегодня, двенадцатого апреля одна тысяча девятьсот
шестьдесят первого года, - торжественным баритоном зачитывал диктор '
правительственное сообщение, - впервые в мире на космическом корабле "Восток"
летчик-космонавт СССР майор Гагарин Юрий Алексеевич совершил облет земного шара
и благополучно приземлился в заданном районе. Самочувствие летчика-космонавта
СССР майора Гагарина хорошее".
В расположенной по соседству школе творилось невероятное. Занятия отменили, и
детвора галдящими Труппками носилась по двору;
кто-то принес во двор любительский телескоп, и от желающих посмотреть в него на
небесную синеву не было отбоя. В горячке как-то упустили из виду, что полет
Гагарина благополучно завершен, каждому хотелось увидеть в небе искорку ракеты,
и у телескопа даже случилась маленькая потасовка. Потасовку прекратил
прибежавший на крики физрук, который, к неудовольствию подростков, единолично
завладел окуляром телескопа и долго обшаривал небеса в поисках металлической
блестки.
Аркадий Наумович смотрел на все эти страсти из окна, внешне оставаясь спокойным,
но душа его была переполнена бешенством и отчаянием. Однажды узаконенная ложь
разрослась, перешагнула все видимые и невидимые барьеры и стала претендовать на
звание правды.
В какой-то момент Штерну показалось, что он сошел с ума. Чтобы обрести
утраченное душевное равновесие, он полез в сервант. Спичечный коробок был на
месте, и под спичками по-прежнему лежал уже окаменевший кусочек хлебного мякиша.
Аркадий Наумович торопливо принялся ковырять мякиш и успокоился только тогда,
когда комнату залил ровный ясный чуть голубоватый свет. Удостоверившись, что все
на месте, Штерн долго сидел на стуле, разглядывая голубое зарево, и опомнился
только тогда, когда услышал громкие голоса запаниковавших соседей. Пугливо
озираясь и кляня себя за беспечность, он спрятал источник свечения в свежий
мякиш, уложил его в коробок и накрыл сверху спичками.
Аркадию Наумовичу было искренне жаль обаятельного молодого человека, смотревшего
сейчас на читателей с газетных полос всего мира. Ясное дело, что свою новую роль
этот молодой человек играл не для собственного удовольствия и не по своей
прихоти. Это был приказ партии, а приказы партии всегда выполняются, даже если
для их осуществления надо положить жизнь. Собственно, ведь и многолетнее
молчание самого Аркадия Наумовича Штерна было вызвано тем же приказом,
подкрепленным соответствующей угрозой компетентных служб. "Так надо Родине", -
говорила, партия, и они летели в небеса на ненадежных и смертельно опасных
воздушных шарах и стратостатах. "Так нужно Родине!" - сказала партия, и они
перестали летать и молчали, скрипя зубами, когда полеты в небесах на все тех же
воздушных шарах и стратостатах предавали анафеме. Странное дело, всегда
находился тот, кто знал лучше других, что именно нужно Родине в тех или иных
обстоятельствах!