В ходе войны во Вьетнаме остро встал вопрос о наличии в войсках специальных снайперских винтовок. Армия и морская пехота США начали закупки коммерческих спортивно-охотничьих винтовок с оптическими прицелами. В 1966 году корпус морской пехоты в качестве снайперской принял под обозначением М40 коммерческую магазинную винтовку «Ремингтон» Модель 700 под патрон .308 «винчестер» с прицелом «Редфилд» кратностью 3х-9х.
Модель 700 была создана «Ремингтон Армз» в начале 60-х на основе схемы М. Уолкера и уже за пять первых лет успела заслужить популярность у спортсменов и охотников (она и сейчас остается одной из наиболее популярных), так что ее выбор был вполне понятен. Патронник под коммерческий патрон .308 «винчестер» подходил и для штатного патрона 7,62х51 НАТО. Для переделки брали винтовки модификации «Варминт», причем с матовой отделкой внешних поверхностей. По мере окончания срока службы М40 заменяли модификацией М40А1, которую собирали, отлаживали и пристреливали в мастерских оружейной роты учебного центра корпуса морской пехоты в Квонтико. М40А1 собирали на основе все той же «Ремингтон» Модель 700 из комплектующих ряда фирм. Стандартный ствол заменяли стволом «Арткинсен» из нержавеющей стали. Ствол должен выдерживать без ухудшения баллистических качеств 10 000 выстрелов, после чего его заменяли в тех же мастерских. Деревянную ложу меняли на пластиковую, армированную стекловолокном производства «МакМиллан». Алюминиевая спусковая скоба с нижней откидной на шарнире крышкой магазина уступала место стальным от «винчестер» Модели 70. ....
На вооружении армии США с 1972 года состояла самозарядная снайперская винтовка М21, выполненная на основе снимавшейся к тому времени с вооружения 7,62-мм «линейной» винтовки М14. Несмотря на дорогостоящую ручную переделку и индивидуальную пригонку деталей и узлов, М21, как и ее базовую модель, вряд ли можно было назвать удачной.