Реклама Google — средство выживания форумов :)
Formation of Devils Postpile began when basalt lava erupted in the valley of the Middle Fork of the San Joaquin River. As lava flowed from the vent, it filled the valley near the postpile to a depth of 400 feet. Radiometric dating of rocks thought to correlate with this basalt-a dark gray, fine-grained rock with feldspar crystals suggests an age of less than 100,000 years.
Surface cracks formed when tensions caused by the shrinkage of the cooling lava were greater than the lava's strength. Each crack branched when it reached a critical length. Together with other cracks it formed a pattern on the surfaces of the flow. Ideal conditions allowed surface cracks to deepen and form long post-like columns.
Some 10,000 years ago a glacier flowed down the Middle Fork of the San Joaquin River and overrode the fractured mass of lava. The moving ice quarried away one side of the postpile, exposing a sheer wall of columns 60 feet high. Many fallen columns lie fragmented on the talus slope below.
A hike to the top of the postpile reveals a cross section of the columns. The glacially polished column tops, looking like floor tiles, show parallel striations where rocks frozen into glacial ice scraped across them.
Странный шестиугольник на полюсе Сатурна впервые обнаружил зонд «Вояджер» в начале 1980-х годов, около 30 лет назад, когда начиналась прошлая сатурнианская весна. Тогда ученые оценили размеры этого образования примерно в два диаметра Земли. Однако фотографии, сделанные тогда «Вояджером» и с земных телескопов, снимались с «неудобных» ракурсов.
Затем в течение 15 лет район северного полюса планеты был погружен во тьму. Теперь, спустя годы, солнце вновь осветило полюс и зонд «Кассини» смог получить первые подробные изображения шестиугольника, как оказалось, и спустя 30 лет форма и положение этого образования соответствуют тому, что было видно на снимках «Вояджера».
«Продолжительность жизни этого шестиугольника делает его чем-то особенным, учитывая, что похожие атмосферные образования на Земле могут сохраняться лишь недели. Это загадка, которую можно поставить в ряд с теми необычными погодными условиями, которые приводят к образованию Большого красного пятна на Юпитере (существующего уже столетия)», — отметил сотрудник научной группы «Кассини» Кунио Саянаги (Kunio Sayanagi).
До того, как были получены видимые изображения, ученые получили инфракрасные снимки, которые показали, что шестиугольник практически неподвижен, и уходит глубоко в атмосферу. Фотокамеры видимого диапазона, которые имеют более высокое разрешение, чем инфракрасные, позволили получить 55 снимков, из которых было собрано мозаичное изображение. Вместе с тем, ученые не смогут видеть регион, непосредственно примыкающий к полюсу, до января, когда на Сатурне наступит равноденствие.
Ученые пытаются понять, откуда берется энергия, поддерживающая это странное образование, и намерены получить новые снимки, в частности, струи и вихри по краям шестиугольника, которые видны на снимках «Кассини».
Поскольку на Сатурне нет твердой земли или океанов, которые значительно усложняют погодные условия на Земле, ученые могут использовать относительно простые математические модели для изучения поведения атмосферы Сатурна.
Согласно распространенному сегодня представлению, базальтовые столбы образовались после отвердения изверженной базальтовой лавы в результате образования сети трещин вследствие термической усадки лавы (начиная с поверхности) при остывании больших однородных объемов лавы от температуры отвердения до температуры окружающей среды. При этом в результате разрастания термотрещин от быстрее остывшей поверхности к центральным зонам более горячей (но уже затвердевшей) лавы образовались регулярные массивы плотно прилегающих друг к другу столбчатых отдельностей правильной призматической формы, разделенных трещинами термического происхождения, направленных, в основном, перпендикулярно поверхности массива (по градиенту температуры во время остывания массива).
базальтовые столбы образовались после отвердения изверженной базальтовой лавы в результате образования сети трещин вследствие термической усадки лавы (начиная с поверхности) при остывании больших однородных объемов лавы от температуры отвердения до температуры окружающей среды.