Корабли союзников покинули Веллингтон, Новая Зеландия, 22 июля 1942 года, направляясь для участия во вторжении на Гуадалканал и Тулаги.
Фотография была сделана с тяжелого крейсера USS Chicago (CA 29), смотрящего на корму вдоль правого борта из носовой надстройки. Следующий корабль за кормой - USS Salt Lake City (CA 25). За ней следует австралийский легкий крейсер HMAS Hobart (D 63).
БИТВА ПРИ МЫСЕ ЭСПЕРАНС
Вскоре военно-морской флот США направил все свои тяжелые и легкие крейсера, чтобы попытаться остановить японское подкрепление во время эпических ночных сражений. 11-12 октября сражение у мыса Эсперанс было одним из таких, и USS Salt Lake City принял в нем участие в составе TF 64, в состав которого также входили USS Boise, Helena (класс Brooklyn) и USS San Francisco (класс Northampton).
Они были готовы перехватить "Токийский экспресс", силу, которую трудно оценить по ее составу и возможностям. Оперативной группе в основном было приказано грабить транспорты. Эти силы находились у Эспириту-Санту 7 октября, затем 9 октября отправились на Гуадалканал и ожидали, когда их обнаружат. Через некоторое время поисковый самолет наземного базирования сообщил о вражеских силах, приближающихся к "Щели" вечером, и TF 64 приблизился к острову Саво, чтобы обрушиться на него.
С крейсеров были запущены поисковые самолеты, чтобы обнаружить флот, но один из них на борту USS Salt Lake City загорелся, в кабине вспыхнули сигнальные ракеты. Он разбился недалеко от корабля, пилот был спасен, позже его нашли на соседнем острове. Огонь, однако, образовал хорошо видимое яркое пятно в кромешной тьме, и офицеры японского флага заметили его, предположив, что это была сигнальная ракета десантных войск.
Японский флагман ответил мигалкой, но, не получив ответа, они настояли на своем, почувствовав запах рыбы. Meaunhile TF 64 сформировали боевую линию, "пересекая Т" японского строя. Американцы открыли огонь первыми, вскоре получив попадания в течение семи минут, прежде чем японцы поняли это и начали отстреливаться. Японцы сначала поверили в случай "открытого огня" со стороны своих собственных сухопутных войск и попытались связаться с ними.
Наконец, когда они открыли огонь, было слишком мало, слишком поздно. Сильно поврежденные, их боевого уровня было просто недостаточно для продолжения боя. Через 30 минут в результате первого одностороннего столкновения был потоплен "ИДЖН Фурутака", сильно поврежден флагманский корабль "ИДЖН Аоба", легко поврежден корабль-побратим "ИДЖН Кинугаса", потоплен эскортный миноносец "Фубуки". У USN был только сильно поврежденный эсминец USS Duncan, который остался, чтобы сжечь Саво. Эсминец "Солт-Лейк-Сити" получил три серьезных попадания, эсминец "Бойсе" был серьезно поврежден. Однако все корабли перегруппировались и направились к Эспириту-Санту.