В случае успеха миссии китайского зонда «Чанъэ-6» ученые смогут понять, как возник спутник Земли, и разобраться, почему темная сторона Луны так сильно отличается от видимой
// monocle.ru
...
зонд «Чанъэ-6». Он должен совершить посадку на обратной стороне Луны и впервые в истории привезти оттуда образцы грунта. Аппарат, запущенный 3 мая с космодрома Вэньчан при помощи ракеты-носителя тяжелого класса «Чанчжэн-5», уже вышел на окололунную орбиту. Его посадка запланирована на 1 июня. Это будет невероятно сложный в техническом исполнении маневр, на который сегодня способны только китайцы (вспомним, что в 2019 году на обратной стороне спутника садилась китайская АМС «Чанъэ-4»).
«Дело в том, что космический аппарат, который спускается на поверхность, не будет виден с Земли и, соответственно, радиосвязь с ним прервется. Хотя абсолютно все зонды садятся автоматически, всегда хочется видеть, что с ними происходит, контролировать их местоположение перед подачей команды на спуск. Тогда в случае нештатных ситуаций можно достовернее определить причину ЧП, а при удачном прилунении — получить от аппарата информацию относительно простым способом, — поясняет специфику миссии директор Института космических исследований РАН Анатолий Петрукович. — Для посадки на обратную сторону Китай сначала запустил спутник-ретранслятор, который летает вокруг Луны на очень высокой орбите и видит одновременно и Землю, и зонд. Он транслирует командный сигнал с Земли на Луну и обратный сигнал с передачей данных. Именно поэтому посадка на невидимую сторону более затратна и технически сложна: надо выводить на орбиту несколько аппаратов и осуществлять управление в удаленном режиме, через промежуточное звено».
Сейчас у Китая есть уже два работающих спутника-ретранслятора на лунной орбите. Первый, «Цюэцяо», создавался для миссии «Чанъэ-4» и теоретически мог обслуживать и последующие старты, но его решили заменить более экономным и современным «Цюэцяо-2», который не расходует топливо и обеспечивает вдвое большую скорость передачи информации.
Сам «Чанъэ-6» состоит из четырех ступеней: оснащенного маршевым двигателем сервисного модуля, который должен доставить остальные модули к Луне и обратно; аппарата для посадки и сбора образцов грунта; взлетного модуля, который стартует с небесного тела с добытыми трофеями; и спускаемого аппарата, который привезет образцы на Землю.
...
На 2025 год запланирован и пилотируемый полет американского корабля Orion с выходом на лунную орбиту, но, по последним данным, он может быть отложен на годы из-за выявленных дефектов в теплозащите корпуса и креплении деталей, угрожающих жизни астронавтов.
...