Зонд Rosetta

Всё!

амен

Космический аппарат «Розетта» завершил свою 12-летнюю миссию. Как и задумывалось учеными, он сел на комету Чурюмова-Герасименко. После этого связь с аппаратом пропала навсегда.

На поверхности кометы «Розетта» оказалась примерно в 13:39 по Москве.

В ходе сближения с кометой «Розетта» делала снимки небесного тела с минимального расстояния — раньше так близко он не подлетал. Как рассказывал «Медузе» один из участников миссии Мэтт Тейлор, «Розетта» фиксировала множество параметров газа, плазмы и пыли.
Аппарат «Розетта» был запущен в 2004 году. Его путь до кометы занял 10 лет.
В 2014 году впервые в истории ученым удалось посадить космический аппарат на комету: от «Розетты» отстыковался зонд «Филы», который сел на небесное тело. Поскольку посадка прошла неидеально, связь с зондом пропала через три дня. Тем не менее, ученые получили достаточное количество данных с него. Поскольку комета отдалялась от Солнца, и шансов восстановить связь с «Филами» становилась все меньше, в феврале 2016-го ученые решили, что больше не будут посылать ему сигналы.
В ходе миссии «Розетта» ученые опровергли теорию о том, что воду на Землю занесли кометы. В целом, наблюдений уже хватило на целый номер журнала Science. Полученных данных хватит для анализа на несколько десятилетий.

«Антенна перестанет указывать на Землю — и все, конец» Астрофизик Мэтт Тейлор — об окончании миссии «Розетта»

— Вам хотелось в какой-то момент, чтобы завершить миссию можно было по-другому? Без столкновения с кометой?

— Этот вариант окончания миссии — самый лучший, оптимальный с точки зрения ее научной ценности. Аппарат стареет, многие приборы уже сейчас начинают барахлить; энергии перестает хватать по мере того, как мы отдаляемся от Солнца. Так что это самый лучший путь. Я сравниваю это с рок-группами 1960-х и 1970-х годов — многие из них все еще ездят в туры, хотя и петь уже толком не могут, и на гитарах играют не так хорошо, как 20–30 лет назад. Миссия «Розетта» сейчас находится на вершине своих возможностей, и мы совсем не хотим снова отправлять аппарат в полет вокруг Солнца, снова вводить его в спячку, при выходе из которой могут возникнуть проблемы. Мы уходим на пике — это лучшее время, чтобы уйти. К тому же спланированное крушение позволит нам получить дополнительные данные, которые невозможно было бы собрать никаким другим путем.

— Вы имеете в виду исследования и съемки, которые «Розетта» будет вести до и во время столкновения?

— «Розетта» приблизится к району, где расположена «Дейр эль-Медина» — так мы называем большую впадину на поверхности ядра кометы Чурюмова — Герасименко. «Дейр эль-Медина» находится в области Маат, где много таких впадин. Они есть и в других областях кометы, мы выбрали тот район, к которому проще подобраться. В саму яму мы не попадем, но аппарат окажется достаточно близко, чтобы передать фотографии района в хорошем качестве. Мы подозреваем, что в этих впадинах происходят очень важные процессы, из них вырываются активные газы и пыль; кроме того, на стенках впадин есть комки — так называемая гусиная кожа, — из которых, как мы считаем, и сформировалась вся комета. Получить снимки этих комков в высоком разрешении было бы фантастически ценно.

Но важны и другие данные. Аппарат «нырнет» к комете с расстояния 20 километров и на всем протяжении пути сможет фиксировать множество параметров — газа, плазмы и пыли — и отслеживать, как эти характеристики меняются по мере приближения к поверхности ядра. Все это «Розетта» будет передавать, и мы ждем, что сигнал окажется очень чистым. А последние два километра пути будут вообще уникальными — так близко к поверхности мы никогда не подлетали. Тут нам откроются очень важные процессы в функционировании комет: как лед превращается в газ? как газ поднимается с поверхности? как он взаимодействует с пылью? Все это чрезвычайно интересно, и получить эту информацию можно только одним способом.

— То есть «Розетта» будет передавать данные буквально до последней минуты?

— Да, и это тоже очень важно: вся передача информации будет вестись в прямом эфире. Как только какой-то параметр зафиксирован, как только взят какой-то замер, информация тут же отправляется с антенны. Сохранить ее [в памяти аппарата] мы не можем — потому что после окончания операции времени на отправку сохраненных данных уже не будет. После столкновения с поверхностью антенна перестанет указывать на Землю — и все, конец. Но до самого конца мы будем получать информацию.

— А как «Розетта» поймет, что миссия окончена?

— В ее программу внесены соответствующие параметры. После столкновения с кометой аппарат уже не будет пытаться восстановить связь с Землей. То есть указания примерно такие: как только связь будет утеряна, выключай все системы.

— И эта программа была загружена в аппарат с самого начала?

— Все запрограммировано заранее. Какие-то команды мы досылаем сейчас, но так можно внести лишь несущественные коррективы. Траектория маршрута нам известна, а дальше — свободное падение. Джойстиком тут управлять не получится: чтобы сигнал дошел в одном направлении, нужно 40 минут. Это значит, что на определенном этапе, если что-то пойдет не так, мы ничего не сможем сделать, ну простите уж, не получилось. Так что нужно заранее все проверить и удостовериться, что все сработает так, как планировалось.

— А хотя бы понять, что все прошло как надо, вы сможете? Например, что «Розетта» останется на комете, а не отскочит от поверхности?

— Все, что мы будем знать, — это что пропал сигнал.

Такая вот загогулина.