НАСА представляет изображения, полученные аппаратом "Марс Глобал Сервейор"
(Данные дают основания для предположения о том, что в прошлом на
планете существовали озера)
Изображения, полученные аппаратом "Марс Глобал
Сервейор", содержат доказательства того, что в прошлом
на поверхности Марса могли существовать озера,
говорится в пресс-релизе от 4 декабря. Ученые заявляют,
что на изображениях с высоким разрешением видны слои
осадочных пород, аналогичных породам, найденным на
дне высохших озер на Земле, и что эти находки могут
позволить разгадать некоторые крупнейшие загадки
Марса.
"Мы отчетливо видим мощные слои пород в пределах
кратеров и других впадин, в отношении которых ряд
фактов указывает на то, что они могли образоваться в
озерах или мелководных морях. До сих пор у нас не было
такого рода неоспоримых доказательств того, что
осадочные породы широко распространены на Марсе", -
заявил д-р Майкл Мэлин, главный исследователь,
работающий с камерой "Марс Орбитер", установленной на
борту космического аппарата НАСА "Марс Глобал
Сервейор".
Мэлин отметил, что аналогичные осадочные породы,
имеющиеся на Земле, хранят древнюю историю планеты,
а в рамках этой истории ископаемые свидетельства жизни.
Он добавил, что поэтому имеет смысл изучить
свидетельства прошлой жизни на Марсе, содержащиеся в
этих "замечательно похожих осадочных слоях".
"Эти последние находки, полученные с помощью "Марс
Глобал Сервейор", свидетельствуют о необходимости
проведения дальнейших исследований с орбиты и на
поверхности для разгадки захватывающей истории воды
на Марсе", - сказал Джим Гарвин, ученый, работающий по
программе изучения Марса в штаб-квартире НАСА.
Ниже приводится пресс-релиз:
ОБНАРУЖЕНЫ СВИДЕТЕЛЬСТВА СУЩЕСТВОВАНИЯ
ОЗЕР НА ПОВЕРХНОСТИ МАРСА
Исследователи Марса, совершившие, возможно, самое
значительное открытие за всю историю изучения планеты,
заявляют, что на изображениях с высоким разрешением,
где видны слои осадочных пород, представлен портрет
древнего Марса, на котором в прошлом могли
существовать многочисленные озера и мелководные
моря.
"Мы отчетливо видим мощные слои пород в пределах
кратеров и других впадин, в отношении которых ряд
фактов указывает на то, что они могли образоваться в
озерах или мелководных морях. До сих пор у нас не было
такого рода неоспоримых доказательств того, что
осадочные породы широко распространены на Марсе, -
заявил д-р Майкл Мэлин, главный исследователь,
работающий с камерой "Марс Орбитер", установленной на
борту космического аппарата НАСА "Марс Глобал
Сервейор", из компании "Мэлин Спейс Сайенс Системс"
("Эм-эс-эс-эс") из Сан-Диего, шт. Калифорния. - Эти
изображения подтверждают, что на ранних этапах
развития Марс был весьма динамичным и мог быть
гораздо больше похож на Землю, чем думали многие из
нас".
Такие структуры слоистых пород, расположенные в
местах, где когда-то были озера, весьма распространены
на Земле. Блинчатые слои осадков подвергались сжатию
и цементированию, образуя записанную в породах
историю планеты.
Имеющиеся на Марсе районы слоистых осадочных пород
разбросаны и рассеяны по территории планеты. Чаще
всего они встречаются в ударных кратерах
Западноаравийской Терры, на межкратерных равнинах
северной Терры Меридиани, в ущельях Валлес
Маринерис и в отдельных частях вала северо-восточного
Хеллас Бэсин. Ученые сравнивают слоистые породы
Марса со структурами, обнаруживаемыми на юго-западе
Америки, в частности, в Большом каньоне и
Разукрашенной пустыне в Аризоне.
"Мы предупреждаем, что изображения Марса
свидетельствуют о том, что на самом деле ситуация
весьма запутана, и все же последствия огромны. Марс
сохранил для нас в своих осадочных породах запись
событий, не похожих на любые из тех, которые происходят
на планете сегодня, - заявил штатный исследователь
компании "Эм-эс-эс-эс" д-р Кен Эджетт. - Это изменяет
наши представления о ранней истории Марса - периоде,
возможно, отстоящем от нашего времени более чем на 3,5
миллиарда лет".
"Осадочные породы, имеющиеся на Земле, хранят
древнюю историю планеты, а в рамках этой истории
ископаемые свидетельства жизни. Поэтому имеет смысл
изучить свидетельства прошлой жизни на Марсе,
содержащиеся в этих замечательно похожих осадочных
слоях, - сказал Мэлин. - Новым в нашей работе является
то, что Марс указал нам, что имеется гораздо больше мест
для поисков и что эти материалы могут восходить к
наиболее ранним временам марсианской истории".
Мэлин добавил: "Раньше я не был явным сторонником
теории о том, что на ранних этапах развития Марс был
влажным и теплым. Однако мои прежние представления о
Марсе были буквально потрясены, когда я увидел наши
первые четкие изображения ущелья Кандор. Такие слои
примерно одинаковой толщины почти невозможно было
бы создать без помощи воды".
В качестве альтернативы озерной гипотезе Мэлин и
Эджетт предполагают, что более плотная атмосфера
раннего Марса могла создать условия для осаждения на
поверхность более значительных масс переносимой
ветрами пыли так, что были образованы осадочные
породы.
"Мы решили лишь один кусочек огромной головоломки, -
отметил Мэлин. - У нас нет никаких подсказок насчет того,
как все это будет выглядеть по завершении, и мы
уверены, что большинство кусочков отсутствует".
"Эти последние находки, полученные с помощью "Марс
Глобал Сервейор", свидетельствуют о необходимости
проведения дальнейших исследований с орбиты и на
поверхности для разгадки захватывающей истории воды
на Марсе", - сказал Джим Гарвин, ученый, работающий по
программе изучения Марса в штаб-квартире НАСА. - В
результате этих последних открытий мы приступим к
реализации научной стратегии, предусматривающей поиск
воды с проведением исследований на месте и, в конечном
счете, взятием образцов и адаптацию к новым
концепциям".
"По-видимому, Марс продолжает удивлять нас
неожиданными открытиями, - заявил д-р Эдвард Уэйлер,
помощник руководителя НАСА по космическим наукам в
штаб-квартире НАСА. - Эти находки могут позволить
разгадать некоторые крупнейшие загадки Марса, и они
также свидетельствуют о том, что нашей новой программе
исследований Марса нужна гибкость для того, чтобы
осуществлять ее тщательно продуманным образом".
"Обнаружение слоистых осадочных отложений - это
именно то, на что надеялись биологи, - сказал д-р Кен
Нилсон, директор Центра обнаружения жизни в
лаборатории ракетных двигателей ("Джей-пи-эл") НАСА в
Пасадене, шт. Калифорния. - Возможно, наиболее
любимыми для биологов местами поиска ископаемых
останков или свидетельств прошлой жизни на Земле
являются слоистые озерные или океанические отложения,
такие, как те, что находятся в местах, которые описывают
Мэлин и Эджетт".
Управление полетом аппарата "Марс Глобал Сервейор"
производится из лаборатории "Джей-пи-эл" по заказу
отдела космических наук НАСА, расположенного в
Вашингтоне, Федеральный округ Колумбия. Компания
"Мэлин Спейс Сайенс Системс" изготовила и
эксплуатирует систему камеры. Компания "Локхид Мартин
Астронотикс" из Денвера, шт. Колорадо, разработала и
эксплуатирует космический аппарат.
Изображения, которые описываются в настоящем пресс-
релизе, имеются в Интернете по адресу:
http://www.msss.com/mars_images/moc/dec00_seds/
Информация об аппарате "Марс Глобал Сервейор"
имеется в Интернете по адресу:
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
(Распространено Офисом международных
информационных программ Государственного
департамента США. Веб-сайт: http:// usinfo.state.gov)