Марсианская жажда
Большинство нынешних россиян имеют большой шанс дожить до высадки первой экспедиции на Марс.
Об этом в конце прошлой недели сообщили руководители нескольких исследовательских учреждений, активно работающих над программой освоения ближайшего соседа Земли.
В частности, по словам руководителя программы "Марс XXI век" Исследовательского центра им. М.Келдыша Виталия Семенова, с технической точки зрения вполне возможно отправить первый экипаж к Марсу уже после 2015 года.
В том же, что такой полет состоится в первой половине XXI века, ученые практически не сомневаются. Более того, они надеются, что Россия займет в проекте освоения Марса доминирующее место и именно представители нашей страны первыми возьмут пробы воды, недавно обнаруженной на Красной планете.
Пока, впрочем, приоритеты в исследовании Марса принадлежат американцам. Именно сотрудничающие с НАСА США ученые недавно опубликовали в журнале Science сенсационные результаты последних беспилотных экспедиций к ближайшему соседу Земли.
Кораблям-роботам удалось обнаружить воду на марсианских полюсах - согласно гипотезам ученых, она находится на глубине нескольких десятков сантиметров в виде вечной мерзлоты.
Впрочем, на борту американского корабля "2001 Mars Odyssey" установлен и российский детектор нейтронов высоких энергий - HEND. Руководитель проекта HEND Института космических исследований Игорь Митрофанов утверждает, что как раз с помощью этого прибора удалось смоделировать карту Марса в нейтронных излучениях и обнаружить явные признаки воды.
Данные установленных на корабле двух американских спектрометров полностью подтверждают эту гипотезу. "Очевидно, на Марсе есть и подземные реки, и подземные озера, и иногда они могут прорываться наружу", - предполагает г-н Митрофанов. Однако Игорь Митрофанов, как и многие другие его коллеги, считает, что наблюдений с орбиты недостаточно и что подтвердить все версии должна пилотируемая экспедиция на Марс. Активная подготовка к ней ведется с 1999 года.
По словам руководителя "марсианского проекта" Исследовательского центра им. М.Келдыша Виталия Семенова, уже создан специальный комитет управления, куда вошли по восемь представителей Российского авиационно-космического агентства и НАСА, а также пять специалистов Европейского космического агентства.
Г-н Семенов утверждает, что сейчас исследователи приступают к фазе моделирования и макетирования. Причем за основу будущей экспедиции взят российский сценарий, первые наметки которого ыли написаны еще в 60-х годах прошлого века.
[ слишком длинный топик - автонарезка ]