Вопрос в том, что обеспечивает визуальный контакт. Это же не обязательно увидеть цель своими глазами. Есть низкоуровневые ТВ-станции (ОТС "Кинжал", например), которые позволяют незаметно обнаружить цель и, соотвественно, врезать по ней. С помощью таких станций цель может обнаружена хоть на пределе дальности действия самого ПТУРа.
ЗЫ. Про "сетчатое" лазерное инф. поле для "Вихря" я и так знал, просто хотел товарищу "попроще" объяснить!
Кстати, читал, что AGM-114 (модификацию не знаю) может обеспечивать режим захвата цели после запуска (LOAL). Интересно, как это реализовано? Ведь ГСН у "Хеллфайра", как я понимаю, все-таки полуактивная. Или есть модификация с активной? Или инфракрасное? Или это только пассивное наведение на РЛС противника?