29 октября 1902 года эскадра, уже под командованием контр-адмирала О. В. Старка, сменившего Н. И. Скрыдлова, собралась на Талиенванском рейде, чтобы подвести итоги боевой учебы уходящего года. В четыре линии встали крейсера «Россия» (флаг начальника эскадры), «Громобой», «Варяг», броненосцы «Пересвет», «Севастополь», «Полтава», заградители «Амур», «Енисей», канонерская лодка «Гремящий», крейсера «Разбойник», «Забияка», эскадренные миноносцы «Боевой», «Бесстрашный», «Бесшумный», «Беспощадный», «Лейтенант Бураков» и отряд номерных миноносцев № 203, 204, 210, 211 во главе с минным крейсером «Всадник». В 9 ч утра в центре встал «Рюрик», пришедший из Порт-Артура под флагом командующего морскими силами. Адмирал Е. И. Алексеев приступил к проверке боевой готовности кораблей начиная с крейсера «Россия».
В полночь 19 ноября 1902 года «Россия», вместе с «Громобоем» и «Рюриком» вышли из Владивостока в море и направились в Нагасаки.
28 апреля 1903 года «России», вместе с «Громобоем» пришла в Порт-Артур. 12 мая отряд крейсеров — «Россия», «Громобой», «Паллада», «Диана», вышел в море.
10 июня 1903 года «Россия», вместе с «Громобоем» и «Богатырем» ушла из Порт-Артура и после четырехдневной стоянки в Мозампо они 17 июня пришла во Владивосток, где встала на текущий ремонт.
23 августа «Россия» в составе отряда под командованием контр-адмирала Э. А. Штакельберга в десятидневное крейсерство с заходом в Хакодате. В отряде были так же «Громобой», «Богатырь» и «Аскольд». По завершению крейсерства отряд вернулся во Владивосток.
Днем 10 сентября 1903 года флот покидал Владивосток и уходил в Порт-Артур. В строю шли броненосцы «Петропавловск», «Полтава», «Севастополь», «Пересвет», «Ретвизан», «Победа». Крейсера «Россия», «Громобой», «Богатырь», «Аскольд», «Новик». Утром 18 сентября, закончив маневры в Желтом море, корабли отдали якоря на внешнем рейде Порт-Артура.
23 сентября «Россия», «Громобой», «Рюртк» и «Богатырь» ушли из Порт-Артура, крейсера держали курс на Владивосток. 28 сентября под выстрелы крепости, салютовавшей флагу контр-адмирала на «России» крейсера вошли в бухту Золотой Рог.
Подробности периода боевых действий описывались неоднократно, так что опустим.
«Россия» во льду бухты Золотой Рог. Зима 1903.