В РИФ гардемарины окончившие полный курс военно-морского образования, производились в Корабельные гардемарины, и распределялись для дальнейшей службы на корабли. После года (если не ошибаюсь) практического плавания, им присваивали первый офицерски чин "Мичман". Я так понимаю, в советском ВМФ решили несколько возродить эту традицию, и курсантов-выпускников ВВМУ после прохождения стажировки на действующем флоте перед сдачей государственных экзаменов, производили поголовно в высшее старшинское звание "Мичман", с соответствующими знаками различия и ношением фуражки офицерского образца с "крабом" (кажется оттуда и пошло курсантов название этой фуражки - "мичманка", "мица"). Все это продолжалось до конца 1960 гг., когда эта практика прекратилась, и офицерскую фуражку присвоили всем курсантам старших курсов военно-морских училищ независима от звания (видимо, как уже сказали выше, ориентируясь на срок срочной службы на флоте). Кстати, не знаю, насколько это было узаконено, но курсанты младших курсов ВВМУ, в звании "Главный корабельный старшина" имели право на ношение офицерской фуражки.