Чертежи парусных кораблей [6]

С другой стороны, однако, существуют две совершенно
правдоподобные гипотезы того, как в организм Наполеона
могло попасть количество мышьяка, вполне достаточное
для того, чтобы погубить его — притом совершенно
невинным путем, без всяких тайных заговоров. В 1856 году некий
доктор Бонер высказал идею, что Наполеон якобы
регулярно принимал небольшие количества мышьяка в
качестве меры предосторожности от возможного отравления.
Это сообщение было подтверждено рядом других
свидетельств. Вторая же, очень правдоподобная причина
отравления могла крыться в... обоях!
В 1778 году Карл Вильгельм Шееле объявил о своем
открытии нового красителя — арсената меди, а в
последующие годы было сделано еще несколько открытий такого же
типа. В то время большинство красителей были
растительного происхождения, и они довольно быстро выцветали
или линяли. Новые красящие вещества, на минеральной
основе, гораздо лучше сохраняли изначальный цвет, были
более яркими, многоцветными, а потому мгновенно стали
невероятно популярными и вошли в моду. В 1814 году
компания красителей и свинцовых белил Вильгельма Заттлера
из баварского городка Швайнфурта начала выпускать смесь
ацетата-арсената меди, которая позволяла получать
прекрасный зеленый цвет на бумажной основе, в текстильном
производстве и в кондитерских изделиях.

Эту смесь, которая получила тогда название "швайнфурт-
ская зелень", тут же начали использовать в качестве нового
зеленого красителя по всему цивилизованному миру, в
котором полагалось украшать стены помещений обоями.
Большим преимуществом этого пигмента было то, что он не
приобретал пепельный оттенок в присутствии соединений серы,
а это было крайне важным обстоятельством, поскольку в ту
пору печи в домах обычно топили углем (в котором всегда
содержатся сульфиты). А вот из недостатков можно
отметить следующее: обои приклеивали к стенам крахмальным
клейстером (реже животным, или костным клеем), тогда
как гидроизоляция помещений в начале xix века оставляла
желать лучшего. В результате во многих комнатах на стенах
висели влажные обои, густо покрытые с наружной стороны
слоем ядовитого красителя, который называли и "зеленью
Шееле", и "швайнфуртской зеленью", и "парижской
зеленью", тогда как с обратной стороны этих обоев имелся
обильный слой клеющего вещества, представлявшего собой
прекрасный источник питания для домового грибка — плесени.


Люди довольно скоро поняли, какие проблемы
принесли им новые красители, поскольку в северных странах
Европы было замечено: в комнатах, где наклеивали новые
обои, с яркими узорами, исчезали... клопы. Поначалу это
было воспринято как положительное явление и даже
привело к увеличению продажи таких полезных в быту обоев,
однако вскоре стали отмечать в комнатах запах, похожий
на запах чеснока, а еще — что те, кто ночевал в таких
комнатах, испытывали разного рода недомогания; а кое-кто
и умирал...

Уже в 1838 году прусское правительство запретило
использовать ядовитые вещества при изготовлении обоев. К
сожалению, в остальных германских государствах (Германия
тогда ведь еще не была единым государством), а также
в остальной части Европы правила не были столь
жесткими. Как бы то ни было, для Наполеона этот запрет все
равно запоздал...

Кое-что о действии соединений мышьяка,
использовавшихся при изготовлении домашних обоев, стало известно
уже в 1897 году, когда Бартоломео Гозио (1863-1944)
доказал, что один из видов грибка, известный в то время под
названием Penicillum brevicaulum, а сегодня как Scopulariopsis
brevicaula, пожирал крахмальный клейстер и грунтовку,
выделяя в результате соединение мышьяка, которое иссле-
дователь не смог определить. Оно получило тогда
название "газ Гозио", однако в наши дни это что-то говорит разве
только очень узким специалистам, хотя в Риме, неподалеку
от Тибра, даже есть улица, названная в его честь. Да, его
уже мало кто помнит, но имя наверняка известно всем, кто
отстаивает теорию, что причиной внезапной смерти
младенца в колыбели, или СВДС (синдрома внезапной детской
смерти), может быть воздействие "газа Гозио".

...

А в ту пору, когда Интернета еще и в помине не было,
Дэвид Джонс получил обычное письмо по почте от некоей
Шерли Брэдли, которой по наследству достался альбом для
наклеивания различных памятных вырезок. И в нем,
представьте себе, был вклеен кусок обоев из дома Наполеона
с острова Святой Елены... Его узор был в виде звездочек
зеленого и коричневого цветов. По-видимому, изначально
это были цвета Империи — зеленый и золотой, просто они
выцвели от времени. Химический анализ этого куска обоев
показал, что в нем содержался мышьяк — а значит, что если
Наполеон и умер в результате отравления мышьяком, это
могло случиться даже не по чьей-то злой воле, но в
результате несчастного стечения обстоятельств. Если это в самом
деле так, то можно рассматривать произошедшее как
своеобразное поэтическое проявление верховной
справедливости: ведь было широко известно в свое время, что и сам
Наполеон не гнушался попытками отравить своих
соперников, в особенности короля Людовика xviii1.