Десантный корабль USS Tripoli (LHA-7) покинул военно-морскую базу Сан-Диего, штат Калифорния, для самостоятельного развертывания в западной части Тихого океана.
45 000-тонный крупнопалубный десантный корабль покинул Сан-Диего, чтобы собрать истребители F-35B Lightning II Joint Strike, которые будут включать в себя дальнейшие испытания концепции “лайтнинг-авианосца” морской пехоты, подтвердил USNI News представитель министерства обороны. USNI News понимает, что авианосец Lightning может загружать до 20 самолетов F-35 с коротким взлетом и вертикальной посадкой в качестве дополнительной возможности для авианосной ударной группы.
Действуя у берегов Южной Калифорнии, "Триполи" в какой-то момент принял на вооружение 20 истребителей F-35B, что стало важной вехой в понимании того, сколько истребителей Военно-морской флот и корпус морской пехоты могут использовать на борту корабля одновременно. По словам официальных лиц, F-35 поступили из трех эскадрилий Корпуса морской пехоты. В их число входили “Викинги” из 225-й истребительной штурмовой эскадрильи морской пехоты (VMFA) и “Мстители острова Уэйк” из VMFA-211, оба базировались на авиабазе Корпуса морской пехоты Юма, штат Аризона, а также 1-я эскадрилья оперативных испытаний и оценки морской пехоты, базирующаяся в Юме и Нью-Ривер, Северная Каролина.