NASA исследует трещины в "шаттлах", а экипаж МКС уже морально готов к продлению своей экспедиции
12.07.2002. Инженеры и техники NASA продолжают работы по проверке топливопроводов "шаттлов" на наличие в них трещин.
Напомним, что небольшие трещины длиной от 2,5 до 7,6 мм были сначала обнаружены в топливопроводе основных двигателей "шаттла" Atlantis. Потом их в том же самом месте нашли на "шаттлах" Discovery и Columbia, а сейчас идут работы на последнем четвертом по счете "шаттле" Endeavour, который недавно вернулся на мыс Канаверал с места своей последней посадки в Калифорнии.
Пока следствием этих работ является то, что очередной запуск "шаттла" Columbia, который должен был состояться 19 июля, отложен на неопределенное время. Но специалисты пока не представили никаких выводов относительно происхождения этих трещин и их потенциальной опасности. В принципе, трещины расположены так и имеют такие размеры, что утечки топлива через них произойти не может. Но это если они не будут увеличиваться в размерах. Есть также определенная вероятность, что эти трещины образовались много лет назад, и "шаттлы" преспокойно летали с ними и будут летать дальше. Их и обнаружили, можно сказать, случайно - во время плановой послеполетной инспекции.
Однако возраст этих трещин пока так и не определен, и руководство NASA не называет никаких сроков представления результатов работы комиссии по расследованию этого инцидента. Соответственно непонятно, какие меры потребуются. Возможны 3 варианта развития событий:
1) если трещины будут признаны неопасными, то задержится только запуск "шаттла" Columbia (как минимум до середины августа), так как вместо подготовки к старту техники ищут трещины, а остальные "шаттлы" полетят по плану
2) если трещины будут признаны опасными, и для ремонта топливопровода его не будут снимать с "шаттла", тогда, возможно все удастся сделать за 2-3 недели
3) самый худший случай: трещины будут признаны опасными, а для ремонта потребуется снять топливопровод с "шаттла", тогда на ремонт уйдет несколько месяцев, а первый запуск сможет состояться только к концу года, не раньше.
Все, конечно же, надеются на то, что до самого плохого сценария дело не дойдет, но находящийся сейчас на МКС пятый долговременный экипаж морально готов к продолжению экспедиции. Во всяком случае, бортинженер американка Пегги Уитсон сказала, что еще перед стартом она была готова к тому, что на станции придется прожить полгода, и это не проблема. А наши космонавты Валерий Корзун и Сергей Трещев тоже наверняка не будут настаивать на возвращении в ранее запланированные сроки. Хотя в любое время в случае возникновения аварийной ситуации экипаж может вернуться на Землю на корабле "Союз". Он для того и пристыкован к станции.
Сервисы РОЛ