Эсминец "Пенсакола", стоящий на якоре в порту южной части Тихого океана, 28 сентября 1942 года. Масленка (АО) находится на левом расстоянии.
Битва при мысе Эсперанс
Оперативные планы оперативной группы SUGAR содержались в меморандуме, опубликованном адмиралом Скоттом 9 октября, через 2 дня после выхода из Эспириту-Санту.
Что касается формирования его надводных кораблей, адмирал Скотт уточнил, что крейсеры должны были "выстроиться в линию"5, чтобы облегчить сигналы, при этом эсминцы были разделены на два впереди и два сзади крейсеров. Эсминцам было приказано как можно скорее осветить цели после контакта с радаром, выпустить торпеды по крупным кораблям и открыть прямой артиллерийский огонь по вражеским эсминцам и малым судам. Тяжелые крейсера должны были вести непрерывный огонь по малым кораблям с малой дистанции, а не давать полные орудийные залпы с большими интервалами. Третий и четвертый крейсера в колонне (USS Salt Lake City и USS Helena) должны были вместе с эсминцами следить за освобожденным флангом и открывать огонь без приказа адмирала Скотта.
USS Salt Lake City провел последние приготовления к бою, сбросив шесть 600-фунтовых глубинных бомб и одну глубинную бомбу, все без пистолетов. Когда корабли проходили оконечность Гуадалканала по правому борту, на острове было замечено несколько огней. В Солт-Лейк-Сити наблюдался белый свет, который так и не был идентифицирован, на расстоянии около 14 000 ярдов.
Первым кораблем, вступившим в бой, была "Хелена", хотя и с отрывом всего в несколько секунд. В 23.45 она запросила разрешение по каналу TBS начать стрельбу. Несколько секунд спустя главная батарея "Солт-Лейк-Сити" открыла огонь по кораблю в 4000 ярдах по правому борту, предположительно легкому крейсеру класса "Натори", который был освещен звездными снарядами 5-дюймовой батареи. В течение нескольких минут после того, как оперативная группа SUGAR вступила в бой, по меньшей мере три вражеских корабля были охвачены пламенем. "Солт-Лейк-Сити" прекратил огонь, когда получил приказ адмирала Скотта, и не возобновлял его в течение нескольких минут.
Тем временем главная батарея "Солт-Лейк-Сити" с расстояния 7000 ярдов обстреляла вражеский корабль, предварительно идентифицированный как вспомогательный. Цель, по-видимому, затонула, и "Солт-Лейк-Сити" прекратил огонь, возобновив его с обеих батарей на эсминце, освещенном прожекторами. Этот эсминец исчез после того, как был произведен один залп.
Затишье было недолгим. Между 0001 и 0005 годами американский эсминец "Солт-Лейк-Сити" обстрелял три горящих вражеских корабля, усилив огонь на каждом, прежде чем перевести свои орудия на следующий. Военный корабль США "Солт-Лейк-Сити" вступил в бой с легким крейсером, когда увидел бедственное положение "Бойсе". Огонь был немедленно остановлен, чтобы получить решение по более тяжелой и смертоносной цели. Эсминцу ВМС США "Солт-Лейк-Сити" приходилось часто маневрировать, чтобы избежать столкновения с "Бойсе", который постоянно менял курс, пытаясь уйти от огня противника. Во время такого маневрирования "Солт-Лейк-Сити" получил 8-дюймовое попадание вперед и по правому борту. В 00:14 ее орудия были направлены на врага, и в течение минуты она обрушивала на тяжелый крейсер дождь 8-дюймовых снарядов. В этот момент "Солт-Лейк-Сити" получил еще одно 8-дюймовое попадание в правый борт, причинившее незначительные повреждения и несколько жертв среди личного состава.
В 00:50 Солт-Лейк-Сити "оживил это событие", выпустив два звездных снаряда, чтобы осветить USS San Francisco. Флагманский корабль находился тогда далеко впереди строя, и его дружелюбный характер вызывал сомнения. Однако через 10 минут два крейсера идентифицировали друг друга, и USS Salt Lake City пристроился позади флагмана, сообщив о своей максимальной скорости в 22 узла.
Это сообщение редактировалось 08.06.2022 в 21:44