50 ЛЕТ КОСМИЧЕСКОЙ ЭРЕ!

Что же будет, если мы создадим скорость в двадцать раз большую, то есть семь миль в секунду! О чудное ядро! Дивный снаряд! Я мечтаю о том, что там - в вышине - тебя примут с почестями, достойными посланника Земли!

 

Ещё в начале 1957 года при физико-математических факультетах университетов и педагогических институтов страны (СССР), при астрономических обсерваториях АН СССР и Академий наук союзных республик начали создаваться станции визуальных наблюдений искусственных спутников Земли. Руководство этими работами
(организацией станций и оптическими наблюдениями) было возложено на Астрономический совет АН СССР. Создать с нуля сеть станций, оснастить их достаточно простыми инструментами для наблюдений и научить
студентов, преподавателей, научных сотрудников - астрономов наблюдать неизвестно где пролетающий и что собой представляющий объект - задача не из легких. Выдающаяся роль в проведении этой работы принадлежит А.Г.Масевич. Благодаря её яркому организаторскому таланту уже к первому октября 1957 г. было готово к работе 66 станций оптических наблюдений ИСЗ.
Летом 1957 года участники
программы прошли специальную подготовку на курсах, организованных при Ашхабадской астрофизической обсерватории. Занятия проводили сотрудники Астросовета и Ашхабадской обсерватории. Разумеется, астрономы имели опыт наблюдений звезд, планет, метеоров, но никто и никогда не имел дела с искусственными космическими объектами. Многое было неясно, и слушатели вместе с преподавателями старались воссоздать хотя бы похожие условия видимости будущего спутника и как-то суметь его пронаблюдать.
Придумали такую имитацию: один из участников прикреплял зажженный фонарь к длинному шесту, взбирался вечером на гору и быстро шел, стараясь не раскачивать фонарь. Внизу наблюдатели видели на фоне
звездного неба движущийся яркий огонек и определяли его положение относительно звезд с помощью биноклей или небольших астрономических трубок, специально созданных для этих целей. Позже стали использовать
для учебных тренировок самолеты с имитирующими спутник огнями. Это была более совершенная иллюзия летящего спутника.
По заказу Астросовета АН СССР были изготовлены оптические трубки АТ-1 (рис. 2). Это небольшие
широкоугольные телескопы с диаметром входного зрачка 50 мм, шестикратным увеличением и полем зрения 11°. Такое поле зрения позволяло наблюдателю следить за прохождением спутника в течение нескольких секунд и успеть отметить с помощью секундомера и магнитофона момент прохождения спутника около какой-либо яркой звезды или группы звезд. А это уже, используя звездную карту, позволяло определить положение спутника (его координаты) в зафиксированный момент времени.
К октябрю 1957 г было подготовлено к наблюдениям около 70 станций на всей территории Советского Союза: самая северная станция - в Архангельске, самая южная - в Ереване, самые западные - во Львове и Ужгороде, самая восточная - в Якутске и Южно-Сахалинске.
3 октября 1957 года, т.е. накануне запуска первого в мире искусственного спутника Земли (о дате запуска, разумеется, не сообщалось заранее), небольшая делегация Академии наук СССР в составе академика Л.И.Седова, двух докторов физико-математических наук Л.В. Курносовой и А.Г. Масевич и сотрудника Иностранного отдела АН отправилась в Барселону на Ассамблею Международной астронавтической федерации (МАФ). В своих воспоминаниях А.Г. Масевич очень интересно описала события этих двух дней, 3 и 4 октября 1957 года. Дипломатических отношений с Испанией у СССР не было, поэтому делегация прилетела в Париж, где им были обещаны визы для полета в Барселону. В советском посольстве сказали, что визы могут сделать только через 2 недели. Но Ассамблея открывалась на следующий день, и несмотря на запрет нашего консульства, Л.И. Седов решил обратиться непосредственно в испанское посольство. Испанский посол принял Л.И. Седова и А.Г. Масевич, попросил объяснить значение слова "астронавтика" и распорядился о немедленной выдаче виз. Устроились в гостинице, ожидая утреннего рейса на Барселону. А в 5 часов утра хозяин гостиницы разбудил Аллу Генриховну, сообщив, что Би-Би-Си передало сообщение о запуске искусственного спутника Земли в СССР и спросил, не грозит ли этот запуск спокойствию человечества. Позвонили в советское посольство, чтобы получить подтверждения факта запуска. Там еще ничего не знали. Из-за всей возникшей суеты и затянувшейся процедуры обмена аэрофлотовских билетов на билеты "Эр Франс" делегация опоздала на самолет. Тем временем в аэропорту уже возник ажиотаж, продавались экстренные выпуски газет с заголовками "SPUTNIK", набранными большими буквами. Слово "спутник" сразу стало международным. Служащие аэропорта, узнав, что делегация Академии наук СССР опоздала на самолет, вернули самолет после 20 минут полета с перепуганными пассажирами! "Ведь у вас сегодня такой день - спутник", - сказал служащий аэропорта, подвозивший на "джипе" делегацию к месту, где уже садился самолет. Пассажирам объяснили: "Как вы не понимаете, это же русские, они сегодня запустили спутник Земли". И в полете для пассажиров была проведена первая пресс-конференция.
В Барселоне делегацию встречала толпа корреспондентов и представители испанского астронавтического общества. Больше всего интересовались весом спутника. Поскольку в прессе обсуждались в основном американские проекты, в которых речь шла о маленьких спутниках весом около 1 килограмма (их называли в прессе "апельсинами"), то объявленный вес советского спутника 83,6 кг казался невероятным. Спрашивали, нет ли ошибки в сообщении ТАСС, где вместо 83,6 кг должно быть 0,8 кг.
Намеченную программу ассамблеи пришлось переделать, т.к. в основном во всех докладах обсуждались возможности и проблемы запуска спутников Земли. Многие сняли свои доклады. Американцы с трудом скрывали разочарование. Они, как и вся мировая общественность, верили, что первый искусственный спутник Земли будет запущен в США.