Нам не страшен астероид!

---

Мор, глад и метеориты

Очень часто в научно-популярной литературе, посвящённой истории жизни на Земле, мы встречаем упоминания о так называемых «великих вымираниях» или «волнах вымирания» организмов. Обычно упоминается несколько таких событий далёкого прошлого: исчезновение фауны морских мягкотелых организмов на рубеже вендского и кембрийского периодов, вымирание конца перми — начала триаса и, конечно же, «мел-палеогеновый биосферный кризис». Последний получил наибольшую известность благодаря вымиранию в этот период динозавров и других, столь же привлекательных чудовищ. Эти мифы столь живучи, а описания различных катаклизмов столь широко распространены и растиражированы, что этот вопрос нельзя обойти, если мы хотим получить сколько-нибудь реальное представление о развитии жизни.

Надо сказать, что вымирание групп животных и растений такой же естественный и обязательный этап в эволюции жизни, как и возникновение новых. Если принять общее количество видов, живших когда-либо и живущих сейчас на Земле, за 100% то, по самым скромным подсчётам, окажется, что 99,9% из них уже исчезли, вымерли. И вымерли они не потому, что на них постоянно падали метеориты, а потому, что все они были вытеснены более приспособленными, более успешными конкурентами. Грубо говоря, их всех либо кто-то съел, либо этот кто-то съел всю их пищу. Других причин гибели крупных, широко распространённых групп организмов просто нет. Как же так, скажете вы, а изменения климата? А изменения уровня океана или его солёности? А как же влияние орогенеза (образования горных цепей) или вулканизма? Неужели все эти события не оказывали влияния на флору и фауну Земли? Конечно, всё это было. Менялся климат, исчезали и возникали тёплые и холодные течения, материки то расходились, то сближались и сталкивались вновь. Возникали и разрушались целые горные страны. Но ведь то же самое происходило и в последние несколько миллионов лет, а особенных катастроф с массовыми вымираниями мы не видим. Сегодня Америка «уплывает» от Европы на 2 сантиметра в год, растут Гималаи, происходят землетрясения и извержения вулканов, раскалывается Африка. Очень велика сейчас вулканическая активность на дне океанов. Например, только в Тихом океане насчитывается около десяти тысяч действующих вулканов высотой более 1 километра! А прибавьте к этому числу вулканы Индийского океана да ещё атлантического срединно-океанического хребта. Поэтому надо понимать, что все эти события и сейчас, и в прошлом были очень сильно растянуты во времени и ни в коем случае не носили характера кратковременных и смертельных для всего живого катастроф. Значительные для растительного и животного мира изменения климата происходили за десятки тысяч лет и не на всей Земле.

Если принять во внимание эти соображения, становится ясно, что такие изменения условий жизни не могут непосредственно привести к вымиранию той или иной широко распространённой группы организмов. Хотя, конечно, они могли привести и приводили к изменению ареалов животных и растений. Ну, посудите сами, допустим, в какой-то области нашей планеты за десять тысяч лет сильно похолодало. Пусть был в этой области безморозный климат и росли там пальмы и бананы. Так что же, в одну прекрасную осень, как только ударят первые морозы, вся эта пышная растительность вымрет в одночасье и останется одна лишь голая земля? Да нет, конечно. Постепенно, все эти тысячи лет, будет идти замена одних растений (теплолюбивых) другими, более приспособленными к прохладному климату. А бананы останутся и прекрасно будут себе жить-поживать, но в других, более тёплых местах. Не стоит забывать и того, что популяция может приспособиться к меняющимся условиям, если эти изменения происходят достаточно медленно.

Так что, если понимать под вымиранием некое мгновенное исчезновение с лица Земли широко распространённых до этого групп животных или растений, то надо признать, что таких событий палеонтология не знает. Вымирание всех известных на сегодняшний день таксонов высокого порядка (порядков, классов) происходило постепенно. Постепенно и очень медленно сокращался ареал таких таксонов. К концу процесса вымирания оставались лишь реликтовые популяции в хорошо защищённых от проникновения конкурентов убежищах. Те же пресловутые динозавры вымирали, то есть сокращали свою численность и видовое разнообразие, в течение миллионов лет. И к концу мелового периода количество их родов исчислялось единицами. Тот же процесс происходил и с властелинами экваториального каменноугольного леса — гигантскими плауновидными. Их количество сокращалось десятки миллионов лет!

Конечно, небольшая популяция, живущая на маленькой территории, может быть в одночасье уничтожена, скажем, извержением вулкана. Если сейчас вдруг на площадь, где обитают амурские тигры, упадёт метеорит и убьёт их, сможем ли мы сказать, что взрыв метеорита вызвал вымирание этих красивейших хищников? Вряд ли. Мы прекрасно знаем, что их осталось всего около 200 особей и что исчезновение тигра связано с деятельностью человека. Если бы не мы с вами, все метеориты были бы этому виду нипочём.

---

---

Недавно по средствам массовой информации прошла новость: ученые доказали, что причиной вымирания динозавров 65 миллионов лет назад стало падение крупного метеорита-астероида. И не какого-нибудь, а именно того, отметиной от которого служит 180-километровый кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан и прилегающем к нему морском шельфе. Во всяком случае, таков вывод коллективной статьи, опубликованной в одном из самых авторитетных международных научных журналов – Science. Статья подписана 41 ученым из 33 университетов и научных центров 12 стран мира.

...

Однако синхронность этого падения со сменой геологических эр при внимательном рассмотрении оказалась не абсолютной. Иридиевый слой тонок и, видимо, действительно соответствует какому-то одномоментному событию. Вымирание же мезозойской фауны было стремительным лишь по геологическим меркам: оно длилось, по крайней мере, десятки тысяч лет и не было строго одновременным на разных континентах и для разных групп. В частности, характерные мезозойские головоногие моллюски белемниты (их окаменелые раковины – «чертовы пальцы» – знают все) исчезают из отложений еще до иридиевой метки. И наоборот: выше иридиевого слоя обнаружен ряд месторождений останков динозавров и других мезозойских рептилий, причем одно из них (в местечке Охо-Аламо на границе штатов Нью-Мексико и Колорадо) моложе астероидного удара на добрых полмиллиона лет. Уж за такой срок поднятая астероидом пыль точно должна была давно осесть!

Самая, может быть, обстоятельная работа такого рода выполнена группой ученых под руководством сотрудницы Принстонского университета Герты Келлер. Исследовав отложения соответствующего возраста близ мексиканского города Эль-Пеньон (всего в 600 км от центра Чиксулубского кратера), они обнаружили, что выше и ниже пресловутого иридиевого слоя – следа падения астероида – залегают останки одной и той же морской фауны, а заметное изменение видового состава начинается лишь на 300 тысяч лет позже.

Логично было бы ожидать, что обстоятельный труд четырех десятков авторов наконец-то даст ответы на все эти неудобные для астероидной теории вопросы. Но даже из газетных пересказов статьи можно понять, что никаких оригинальных фактических данных в ней не содержится. По утверждению наиболее благожелательных комментаторов, заслуга ее авторов состоит в том, что они собрали всю информацию по данному вопросу воедино, сопоставили ее с различными гипотезами и продемонстрировали, что имеющийся массив фактов лучше всего объясняет «астероидная» теория.

Однако сам текст статьи не дает оснований для подобного вывода. Авторы в самом деле свели воедино все свидетельства падения на Землю 65 – 66 млн. лет назад крупного (10 – 15 км в диаметре) астероида: иридиевый слой, микросферы кварца, образующиеся только при высокой температуре и давлении, следы сажи от пожаров, а главное – обнаружение всего этого в разных районах Земли в отложениях одного и того же времени (что указывает на единый глобальный источник). Таким образом, падение астероида именно в это время и в этом месте действительно можно считать доказанным.

А вот эволюционные последствия этого падения обосновываются только его синхронностью с исчезновением ряда характерных для мезозойской фауны групп (в том числе динозавров). Факты, противоречащие этой синхронности, по большей части просто не обсуждаются – равно как и «неудобные» теоретические вопросы.

Конкретной критики удостоилась только работа группы Келлер: по мнению авторов статьи в Science, падение астероида взметнуло в толщу воды ранее отложенные осадки, которые затем за считанные годы вновь осели на дно, образовав слои, на формирование которых в обычных условиях ушли бы сотни тысяч лет. Это, мол, и объясняет мощный слой останков «доастероидной» фауны выше следов катастрофы. Вопрос о том, почему в эти переотложенные осадки не проник принесенный астероидом иридий, не рассматривается. Равно как и окаменелости из Нью-Мексико: довольно трудно представить цельные кости динозавров, годами летающие в воздухе и опускающиеся на землю уже после оседания пылевых частиц.

На фоне этих красноречивых умолчаний сделанный авторами статьи вывод об «окончательной доказанности» астероидной теории выглядит попыткой «взять на горло» – возместить категоричностью тона (а также числом и научными регалиями соавторов) явную нехватку аргументов. Недаром доклад, легший в основу статьи в Science, был представлен не на каком-нибудь палеонтологическим форуме, а на международной конференции по Луне и планетам: очное выступление – не статья, там и вопрос задать могут. Так уж лучше выступать перед аудиторией, вопросов которой можно не опасаться: утверждения, относящиеся к компетенции астрономов, обоснованы вполне надежно.

...

Между тем есть ряд фактов, плохо вписывающихся не только в астероидную, но и в любую «катастрофическую» теорию вообще. Выше уже говорилось, что видовой состав растений и насекомых не претерпел существенных изменений на рубеже мезозоя и кайнозоя. Дело в том, что радикальные изменения в этих группах произошли на несколько десятков миллионов лет раньше, в первой половине мелового периода: мир завоевали только что появившиеся цветковые растения и связанные с ними группы насекомых (опылители, листоеды и т. д.).

За этим последовал последний расцвет динозавровой фауны (из второй половины мелового периода известно столько же видов динозавров, сколько из всех предыдущих отложений), а дальше началось ее медленное таяние. Вымирание конкретных видов было не более интенсивным, чем прежде, но практически прекратилось видообразование: если раньше на место вымерших видов приходили новые, то теперь число видов динозавров медленно, но неуклонно сокращалось. Пока в самом конце мелового периода (или даже, как показывают новые находки, в начале палеогенового) тихо не угасли последние реликты.

Эта картина убедительно объясняется концепцией среднемелового ценотического кризиса, выдвинутой отечественными палеонтологами (прежде всего Владимиром Жерихиным) даже чуть раньше астероидной теории. Вымирание динозавров в ней выступает лишь последним звеном длительного процесса крушения мезозойских экосистем, запущенного появлением цветковых растений – с их небывалыми до того особенностями и возможностями.

В исходном виде концепция описывала в основном события на суше, но позднее появились гипотезы, позволяющие связать с этими событиями и морские вымирания (например, гипотеза американской исследовательницы Хелен Таппан, предполагающая резкое сокращение смыва минеральных солей с материков в океаны). Однако эти в полном смысле слова эволюционные гипотезы занимают сегодня довольно маргинальное положение. Намного превосходя «катастрофические» теории и в соответствии известным фактам, и в плодотворности, они уступают им в одном: их невозможно изложить в виде комикса. Это сильно ограничивает их распространение за пределами узкого круга специалистов. И наоборот: популярными становятся простые, легко переводимые в наглядные образы предположения – даром что их соответствие фактам, мягко говоря, неудовлетворительно.

Жорж Кювье аплодирует из гроба: его теория катастроф, казалось бы, окончательно похороненная эволюционными концепциями Лайеля и Дарвина, победила их изнутри. Не потому, что она лучше объясняет известные факты, а потому, что она больше соотвествует стремлению человеческого ума к простым и наглядным объяснениям.

---

Комета Чурюмова - Герасименко в сравнении с Лос-Анджелесом.

Не, теперь точно не страшен Мы ему покажем кузькину мать!

Тут собственно интересно следующее
"Астероид 2015 TB145 был открыт 10 октября системами Pan-STARRS и классифицируется как потенциально опасный объект (из-за своих размеров и близости к Земле).
..
Примерно в 20:00 по московскому времени 31 октября 2015 года небесное тело оказалось на расстоянии 486 тысяч километров от поверхности Земли (в 1,3 раза дальше расстояния до Луны). В диаметре небесное тело достигает 600 метров "

Обнаружили 10 октября, пролетел 31 октября, 600 м в диаметре.
То есть жахнуть может в любой момент. Хоть завтра. То, что "падает раз в миллион лет" не говорит о том, что "падение маловероятно". Вероятность того, что человеческая цивилизация будет почти уничтожена в ближайшие.. э-э.. 10 тыс лет близка к 1.

Ударный кратер Маникуаган, Канада. Образовался около 210 млн лет назад. Диаметр около 100км. Снял Тимоти Пик с МКС.

МОСКВА, 20 декабря. /ТАСС/. Российский Центр планетарной защиты разработал систему защиты Земли от астероидов с помощью ядерных взрывов, создание которой обойдется в $5,6 млрд.

Соответствующую презентацию представил гендиректор Центра Анатолий Зайцев в ходе II Научно-технической конференции Вневедомственного экспертного совета по вопросам воздушно-космической сферы.

Согласно презентации, система может быть создана в течение пяти-семи лет. Она должна состоять из спутников-разведчиков, космических обсерваторий, аппаратов-перехватчиков, а также наземного сегмента управления и разведки.
На первом этапе предлагается запустить четыре аппарата - два разведчика и два перехватчика астероидов. Этот этап оценивается в $1,3 млрд. Создание наземной инфраструктуры оценивается еще в $1 млрд, говорится в презентации.

В случае выявления опасного астероида к нему предполагается отправить спутник-разведчик, который должен будет уточнить траекторию, размеры, массу и другие характеристики небесного тела. После этого к нему будет отправлен космический аппарат, который должен подорвать рядом с астероидом ядерный заряд, в результате чего объект либо будет разрушен, либо отклонится от траектории полета к Земле.

Развитие космического сегмента наблюдения, в рамках которого предлагается запуск двух спутников-обсерваторий и четырех аппаратов-разведчиков обойдется, согласно презентации Зайцева, еще в $1,4 млрд. Параллельно предлагается увеличить количество спутников-перехватчиков еще на три аппарата, что оценивается в $1,8 млрд.

Центр планетарной защиты был образован в 2002 году как некоммерческое партнерство Научно-исследовательским центром имени Бабакина (дочернее предприятие НПО имени Лавочкина), Особым конструкторским бюро Московского энергетического института и НПО "Молния" (головное предприятие по созданию многоразового корабля "Буран"). Центр разрабатывает концепцию системы планетарной защиты от астероидов и комет, а также возможные сценарии космической угрозы и методы ее предотвращения.

 

В ходе исследования использовались данные НАСА, собранные с 1997 по 2016 год, а также данные, полученные с помощью радиолокационного зондирования местности.
Предполагается, что этот кратер — результат падения железного астероида километрового диаметра. Геохимический анализ отложений на краях ледника выявил большое содержание минералов, которые характерны для метеоритных кратеров.
Установить точный возраст кратера пока невозможно, однако, по оценкам ученых, он образовался не раньше плейстоцена (период с 2,5 миллиона до 12 тысяч лет назад). Отмечается, что это одна из 25 крупнейших ударных структур на Земле, которая лучше других сохранила свои изначальные очертания.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

 

Итого - пока речь о железном и аж километровом от 2,5 млн. до 12 тыс. лет - а вымираниями как-то не пахнет.

Опять мимо, таки придется дитям в школу идти

Пишут, что 9 сентября столкновения не будет и вероятность любого будущего чрезвычайно мала.

Согласно информации от специалистов NASA, 1 сентября 2020 года астероид с кодовым именем 2011 ES4 приблизится на минимальное расстояние от нашей планеты. В диаметре космический камень достигает около 50 метров.

Впервые был увиден метеорит ещё в 2011 году. Тогда в марте он уже проходил сравнительно недалеко от Земли, и дистанция между ним и нашей планетой составила 78 000 километров. 9-ю годами ранее столкновения между небесным телом и планетой не произошло, хотя часть астрономов, наблюдавших явление, думала, что столкновения не избежать.

В NASA отмечали, что в 2020 году 2011 ES4 вернётся. Прогноз сбылся. Правда, проводя расчёты 9 лет назад, учёные думали, что диаметр космического тела будет 25 метров, а расстояние между ним и Землёй – 400 000 километров. На деле оказалось, что текущие габариты астероида в 2 раза больше, чем в расчётах, а потому и расстояние между ним и планетой существенно уменьшится.

До конца непонятно, точны ли данные, предоставляемые специалистами из NASA. Поэтому ещё не пришло время делать однозначный вывод. Если диаметр астероида всё же составит 25 метров, и при этом он столкнётся с Землёй, последствия от этого события будут такими же, как и от Челябинского метеорита.