Сенат США отказался выделять NASA сумму, запрошенную на создание лунного аппарата для программы Artemis
// universemagazine.com
Считается, что новая президентская администрация отдаст приоритет проектам, посвященных исследованиям Земли и климатическим изменениям, что приведет к изменению графика программы Artemis. Но, судя по всему, план высадки в 2024 г. был обречен вне зависимости от исхода выборов.
Еще летом Палата представителей разработала законопроект, посвященный бюджету NASA на 2021 г. Документ предусматривал выделение лишь 600 млн долларов на разработку лунного посадочного корабля (HLS) для программы Artemis. NASA же запрашивала 3,3 млрд долларов. В этой ситуации последней надеждой для тех, кто надеялся увидеть высадку на Луну в 2024 г., стал Сенат. Однако в итоге он тоже не поддержал Artemis.
Опубликованный комитетом Сената по ассигнованиям проект билля о финансировании NASA на 2021 г. предполагает выделение 1 млрд долларов на HLS. Это на 400 млн долларов больше, чем готова выдать Палата представителей, но все равно намного меньше запроса NASA. Подобный уровень финансирования делает практически невозможным соблюдение имеющегося графика программы Artemis. Сенаторы мотивировали свое решение большим уровнем неопределенности, связанным с HLS, а именно, итоговой стоимостью проекта, технических рисках и его влиянии на остальную часть бюджета NASA. Так что уже сейчас можно достаточно уверенно говорить о том, что высадка на южном полюсе Луны состоится позже 2024 г.