"Акрон" и "Мекон" - конструктив и строительство.
Проектирование и постройка
В отношении «Акрона» и «Мейкона» уже было сказано, что они
не были совсем «настоящими» цеппелинами, так как среди остальных, более мелких отличий у них был не вполне ортодоксальный проект. Лишь немногие признавали их как выдающийся шаг вперед в
данной области; никто не старался дать оценку их технологических
особенностей.
Поломка ZR2 (Британского R38) повлекла за собой развитие изучения прочности корпуса; среди наиболее значительных результатов
здесь следует отметить работа Ч.Р.Бюргесса, Джерома С.Хансекера и
Старра Траскотта «Прочность жестких дирижаблей», которая завоевала памятный приз R38 Королевского общества воздухоплавания за
1923 год. Наибольшее внимание было уделено вычислению прочности «Шенандоа», тем не менее он разломился во время шторма. Мир
воздухоплавания в это время еще знал о погоде сравнительно мало,
но это происшествие послужило наглядней демонстрацией того, что
существующие проектные критерии не учитывали штормовые условия Северной Америки.
Проект 60, специально ориентированный на ZRS4 и ZRS5 находился в стадии подготовки, когда погиб «Шенандоа», и это привело к
значительному пересмотру состояния соответствующей области. Особой критике был подвергнут «общепринятый» укрепленный расчалками главный корпус и заново проанализированы достоинства принципиально жесткой конструкции. Принятое кольцо шпангоута можно
сравнить с велосипедным колесом, прочность которого зависит от
количества имеющихся в нем спиц: если слишком много спиц выйдут
из строя, колесо разрушится. Принципиально жесткая структура основного корпуса, известная как структурное кольцо или внутреннее
кольцо, сравнима с диском колеса, в котором выход из строя какой-
либо части не приводит к выходу из строя всего колеса. В качестве
примера можно привести происшествие с «Мейконом», когда верхняя часть рамы шпангоута 17.5 разрушилась в месте крепления к ней
киля, но остальная часть кольца не разрушилась. Преимуществом
обычного шпангоута (промежуточного) была его легкость, здесь использовался только один элемент кольца. Основной шпангоут использовал три элемента кольца: два одного размера и один меньшего
диаметра. Они под дополнительном весом фермы образовывали единый
узел.
Тросовое крепление обычного кольца также образовывало перегородку между газовыми камерами. До тех пор пока наполнение камер по обе стороны перегородки было одинаковым, давление на перегородку уравновешивалось. Но если одна камера теряла давление,
соседняя камера оказывала нежелательное давление на перегородку.
Давление на крепление перегородки передавало растяжение на углы
рамы кольца, что в экстремальных условиях могло привести к нарушению структуры шпангоута. Это представляло серьезную проблему
для проектировщиков, которые в 20-е годы занимались изучением кораблей с необычно большим сечением основного корпуса.
Внутреннее кольцо не требовало тросового крепления, и если в
одной из камер давление падало, соседние камеры теоретически могли заполнять освободившееся пространство. На практике, однако,
внутреннее кольцо имело «люфт» или «эластичную перегородку», что
ограничивало возможность заполнения. В результате этого более низкое сжатие, передавалось на структуру кольца, по сравнению со случаями использования туго натянутых перегородок, когда при нормальных условиях они ограничивали разбухание газовых камер при турбулентности, или тогда, когда дирижабль наклонялся под необычным
углом атаки. Дальнейшим важным моментом было треугольное отверстие в сечении внутреннего кольца шпангоута, через которое обслуживающий персонал получал доступ к элементам структуры дирижабля, что при обычном кольце было невозможно.
Структурная прочность основного шпангоута была существенно
больше, чем у промежуточного, но большим был и его вес. Это было
недостатком; но ведь каждый проект дирижабля это совокупность компромиссов, а после опыта с «Шенандоа» американские инженеры с
готовностью соглашались на увеличение массы, если при этом выигрывали в прочности корпуса.
Дальнейший поиск улучшений был мотивирован тем, что гибель
людей на борту «Шенандоа» была связана с тем, что после того как
подвешенная гондола управления и две гондолы с двигателями оторвались от дирижабля, находившиеся в них люди были обречены на
неминуемую гибель. В объяснении технических аспектов гибели
«Шенандоа», данном в «Джорнал ов зи сосайат оф нейвал енджинеерс» в августе 1926 г., подчеркивается необходимость в увеличении
прочности корпуса, использование гондолы управления неотделимой
от дирижабля, в установке двигателей внутри корпуса будущего дирижабля.
Ч.П.Бюргесс разработал альтернативный проект внутреннего
размещения двигателя, и по поручению Бюро по Аэронавтике компания «Аллисон Инженеринг» провела исследование систем трансмиссий пропеллеров для внутренних двигателей. А «Технические спецификации жесткого дирижабля с объемом 6,5 млн. куб. футов», представленные Бюро по Аэронавтике на конкурс 28 марта 1923 г., не оставляли сомнений в том, что внутренние двигатели были желательны для новых дирижаблей.
Двигатель «Мейбах BJI—II» имел сухой вес 2600 фунтов, что с
учетом его креплений фактически утраивалось, достигая 7500 фунтов, не считая веса топлива и масла. Чтобы разместить в корпусе восемь таких установок, стало необходимым использование трехкилевой системы, примененной на ZRS4 и ZRS5.
Ни один другой проект дирижаблей не размещал двигатели внутри, так как это могло быть связано с опасностью пожара вследствие
использования в качестве подъемного газа водорода; только у американцев был гелий. Поэтому никому не пришлось менять конструкцию корпуса по этой причине. Англичане решили проблему большого поперечного сечения корпуса в своем дирижабле R-100, применив
новую конструкцию Барнеса Уоллиса (которую он также применил в
бомбардировщике Викерс «Велингтон» во время второй мировой войны), а в R-101 — используя усиленные шпангоуты. Немцы справились с этой проблемой, используя дополнительный осевой киль на
дирижаблях «Граф Цеппелин», «Гинденбург» и «Граф Цеппелин-2»,
который проходил вдоль центральной линии корпуса, что само по себе
было существенным отходом от так называемого «традиционного»
Цеппелина. Таким образом, для решения одной проблемы были найдены четыре возможности, и сомнительно, чтобы этот перечень был
исчерпывающим.
Проект 1
Проект 1 был проектом аппаратов ZRS4 и ZRS5 и, за исключением конструкции килей, полностью соответствовал «Мейкону». Его основные шпангоуты были расположены на расстоянии 22,5 метра, за исключением самых концов носовой и хвостовой части. Каждый шпангоут использовал ферменные расчалки Уоррена в качестве соединительных элементов между его двумя внешними кольцами и внутренним вершинным кольцом. В жестких главных шпангоутах не было тросовых расчалок, но имелась перегородка для разделения камер сетью тяжелых кордов, прикрепленных к внутренней окружности вершинного кольца, что создавало «эластичную» перегородку. Установленная с небольшим начальным натяжением, создаваемым пневматическими поршнями в местах крепления на
вершинном кольце, перегородка могла растягиваться, образуя вздутие
размером примерно в 7,5 футов, что позволяло ограниченное перемещение газовых камер при наборе высоты или снижении дирижабля. Экспертная комиссия отметила, что эта особенность объединяла преимущества стандартной «жесткой» перегородки шпангоута с тросовыми
расчалками, сводя к минимуму колебания газовых камер, с прекрасной
статической устойчивостью жесткого усиленного кольца.
В короткой истории конструирования дирижаблей иногда бывали
случаи, когда один или более элементов четырех килей проходил через
корпус и закреплялся крестообразно. Цеппелины военного времени использовали один простой элемент этого типа, «Лос Анжелес» (LZ 126)
был первым дирижаблем с толстыми объемными «структурными» килями и, соответственно, первым, кто использовал сложную крестообразную структуру и два элемента такого рода. Эта конструкция была
необходима при использовании легкого «традиционного» основного
шпангоута. Но более массивное внутреннее кольцо позволило получить
достаточно прочный корпус, позволяющий применить консольные стабилизаторы. Поэтому стабилизаторы в Проекте 1 просто крепились болтами к корпусу у шпангоутов 35, 17.5 и 0.
Проект 1 предусматривал возможность использования двигателей «Паккард» или «Мейбах». Эксперты не хотели выбирать двигатель иностранного производства, но двигатель «Мейбах» отличался
надежностью, более низким расходом топлива и большим интервалом между капитальными ремонтами, чем двигатель «Паккард». Также важной чертой для двигателя дирижабля было то, что двигатель
«Мейбах» был самореверсирующим, что устраняло необходимость
нести лишний вес и проводить техническое обслуживание механизма
реверса.
Изучив аэродинамические расчеты и анализ нагружения Проекта 1, экспертная комиссия пришла к выводу о том, что «с точки зрения
конструктивных особенностей, проект представляется превосходным».
Стоимость одного дирижабля по Проекту 1 составила 5,450 миллиона долларов, а за два — 7,995 миллионов.
Проект 2
На первый взгляд, Проект 2 ничем не отличался от Проекта 1, за
исключением того, что у него было только шесть двигателей. Но структура его корпуса была совершенно иной. Его главные шпангоуты были
расположены попеременно через 22,5 и 17,5 метра, и для того, чтобы
уравновешивать силу газа в чередующихся больших и малых газовых
камерах, под более короткие камеры были установлены воздушные
баллонеты, создающие перепад давления, заставляя малые камеры все
время вдавливаться в большие камеры. Также, вместо использования
ферменной системы Уоррена в усиленных кольцах, в Проекте 2 применялись радиальные стойки, поддерживаемые диагональными тросовыми растяжками, а в кольцах использовалась «ненапряженная»
перегородка. Эластичная перегородка была натянута, но могла под
давлением расширяться. Ненапряженная перегородка устанавливалась
достаточно свободно, но она могла остановить расширение газовой
камеры в определенный момент.
Эксперты видели, что Проект 2 был более прогрессивен, чем традиционные конструкции, но был хуже, чем Проект 1. Они предпочитали систему ферменных расчалок и эластичной перегородки, предложенные в Проекте 1, и нашли, что использование баллонетов в
Проекте 2 создавало бы ненужные затруднения. Стоимость одного
дирижабля по Проекту 2 составила 5,350 млн. долл., двух — 7,750
млн. долларов.
Проект 3
Этот проект был в большой степени традиционен, но он содержал некоторые улучшения, диктовавшиеся большим диаметром корпуса и требованием большей прочности корпуса. Имея тот же объем и линейные размеры, что и два других проекта, Проект 3 предлагал использовать четыре стабилизатора, установленные под углом 90° друг к другу.
Большой двойной киль М-видного поперечного сечения проходил вдоль нижней части корпуса, а три меньших одинарных киля дельтавидного поперечного сечения проходили вдоль верха и сторон корпуса. Позади гондолы дирижабля нижний двойной киль разделялся,
огибая ангары самолетов — их было два, расположенных один за другим, в каждом была своя трапеция, и каждый был рассчитан на два самолета. Основные шпангоуты были традиционного типа с тросовыми растяжками, использующими ромбовидные фермы вокруг внутренней окружности. Чередующиеся пространства газовых камер соединялись осевой балкой; в случае выпуска части газа в камере они должны были передавать часть осевого давления камер по обеим сторонам спустившейся камеры на соседние основные шпангоуты. Эти осевые балки проходили в свои газовые камеры через герметичные рукава в камере.
Из-за применения стандартных основных шпангоутов стабилизаторы в Проекте 3 имели два крестообразных элемента. Силовая установка состояла из восьми двигателей, подвешенных в стандартных гондолах, поэтому не было возможности создавать вертикальную тягу
при помощи пропеллеров. Эксперты отметили, что Проект 3 превосходен, в его конструкции минимальна неуверенность в успехе, но он не дает той новизны разработки, что Проект 1. Стоимость одного дирижабля по проекту составила 5,275 млн. долларов, двух - 7,575 млн.
долларов.
Строительство
Дирижабли ZRS4 и ZRS5 строились согласно практике дирижаблестроения, разработанной в Германии, предусматривавшей нумерацию шпангоутов от хвоста до носа. Все шпангоуты были пронумерованы согласно их расстоянию в метрах вперед или назад от места руля,
называвшегося нулевым шпангоутом. Шпангоуты впереди руля имели обычное номерное обозначение, а позади — обозначение со знаком минус. Первым главным шпангоутом перед нулевым был шпангоут 17.5, что означало, что он был на 17,5 метров впереди нулевого
шпангоута. Другие главные шпангоуты назывались 35, 57.5, 80, 102.5,
125, 147.5, 170, 187.5, 198.75 и на носу — позиция 210.75. Между
каждой парой главных шпангоутов, находились три промежуточных
кольца-шпангоута, нумерация которых сочеталась с соответствующими главными шпангоутами. Позади шпангоута 0 не было главных
шпангоутов, но шпангоут кормового обтекателя имел номер -23.75.
Все элементы колец, за исключением крайних носовых и кормовых,
соединялись балками трех килей и лонжеронами (главными продольными балками). Последние нумеровались от 1 до 18, слева и справа, в
направлении снизу вверх корпуса дирижабля.
Объем между двумя шпангоутами (пространство, заполненное
газовой камерой), назывался отсеком. Их нумерация, как и нумерация соответствующих им газовых камер, выполнялась римскими цифрами и использовала нулевой шпангоут в качестве точки отсчета. Так,
отсек перед нулевым шпангоутом назывался отсек I, а единственный
отсек позади него назывался нулевым отсеком и в нем находилась
нулевая камера.
Первым был сооружен отсек V. После того, как шпангоуты собирались на стапелях на полу ангара, главные шпангоуты поднимались
на люльках на расстоянии 22,5 метра друг от друга, и между ними с
расстоянием 5 метров устанавливались три промежуточных кольца-
шпангоута.
После проверки выставления с помощью теодолита все пять колец соединялись килевыми балками и продольными элементами. Затем каждое прямоугольное пространство между шпангоутами и продольными элементами скреплялось накрест шестью отрезками твердой стальной проволоки — на каждый дирижабль уходили просто
мили такой проволоки.
После тщательной проверки отсека V работа перешла на отсеки
VI и VII, где находился самолетный ангар, а затем вперед к отсеку X.
Когда передняя часть корпуса была закончена, началась постройка
задней. Отсек XI, носовая часть, и нулевой отсек, хвостовая часть,
собирались на полу ангара, а затем поднимались на свое место, как и
структуры четырех стабилизаторов.
Когда закончилась постройка корпуса, началась установка внутренних компонентов. Вдоль нижних килей располагались помещения
для двигателей, сами двигатели, системы трансмиссии и установка
для регенерации воды. Последняя представляла собой механическое
устройство сбора влаги выхлопных газов двигателя для поддержания
статического состояния дирижабля путем компенсации веса, потерянного из-за расхода топлива. Это было необходимо, так как по мере
расхода топлива дирижабль становился легче, и единственной другой
мерой противодействия было бы стравливание газа в атмосферу —
эту роскошь, вследствие стоимости гелия, нельзя было позволить в
обычных условиях полета. Регенерация воды была разработана исключительно с целью сохранения гелия, и из-за веса и сопротивления конденсаторов это был самый серьезный компромисс, на который пришлось пойти, отказавшись от воспламеняемого газа. Теоретически было возможно получить десять фунтов воды на каждый фунт сгораемого топлива, но на практике эта величина варьировалась в соответствии с содержанием водорода в топливе, качеством топливновоздушной смеси и влажностью атмосферы. Выход лучший, чем 1:1,
признавался нормальным и удовлетворительным.
Трансмиссии пропеллера фирмы «Аллисон» проходили на расстоянии 19,5 футов от муфты двигателя до поворотного механизма у
втулки винта, и имели КПД 97%. При работе двигателя с 900-1000
об./мин пропеллер мог наклоняться на 90° вниз за 40 секунд. Механизм наклона винта, вместе с системой реверса Мейбаха, позволял
получать тягу в четырех направлениях: вперед, назад, вверх и вниз.
Единственно куда не могли двигаться ZRS4 и ZRS5 при помощи собственной силы — так это в стороны. С некоторым преувеличением
можно сказать, что «Акрон» и «Мейкон» были самыми большими в
мире СВВП.
Вдоль двух нижних килей располагались 110 цилиндрических
топливных баков на 126 тыс. фунтов бензина, собранных вокруг моторных отсеков. Тридцать из них представляли собой сбрасываемые
баки, подвешенные на тросе внутри направляющих; при необходимости трос можно было перерезать и сбросить бак. В килях также
располагались в подвешенном состоянии 44 матерчатых мешка для
примерно 72 т водного балласта. Тридцать два располагались по миделю и хранили «долговременный» балласт, шесть тонн аварийного
балласта для корректировки небольших изменений в подъемной силе
хвостовой и носовой части находились в оставшихся 12 мешках —
шесть впереди и шесть сзади. Как система топлива, так и балласта
были соединены трубами, заканчивающимися в месте заправки на
носовой части для обслуживания с причальной мачты и в нижней зоне
миделя для ангарного обслуживания. Обе системы имели высокоскоростные насосы, позволявшие перемещать топливо и балласт по всему дирижаблю, подобно тому, как это делается на морском судне. Все
мешки с балластом и топливные баки могли опорожняться посредством рукояток дистанционного управления с мостика гондолы дирижабля. В нижних килях также проходила основная электро- и телефонная проводка, а также тросы управления дирижабля, соединяющие органы управления рулями направления и высоты на мостике с
подвижными поверхностями стабилизаторов на расстоянии свыше 500
футов.
Впереди отсека самолетов располагалась гондола управления, состоящая из трех отсеков. Самым первым был навигационный мостик. Центральная часть была штурманская, а задняя — предназначалась для установки пулеметов, но обычно использовалась как курительная.
По мере того, как проходила работа над внутренним устройством
дирижабля, наносились слои его внешнего покрытия. Рабочих, наносивших покрытие «Акрона» площадью 33.000 кв. ярдов, до этого несколько недель учили, как это делать. Внешнее покрытие представляло собою хлопчатобумажную ткань удельной массой в 2,8 унции, которая сшивалась в панели площадью 74 х 12 и 74 х 24 фута, длину
составляло расстояние между парой главных шпангоутов, ширину —
расстояние между двумя—тремя продольными элементами. По краю
панели были отверстия, через которые они крепились к конструкции.
После того, как крепления устаивались в течение 24 часов, их опять
подтягивали, и начиналось окрашивание. Один слой прозрачного лака
наносился вручную, еще три напылялись, и затем вдоль швов наклеивались полоски ткани, чтобы обеспечить хорошую обтекаемость. Наконец, наносились два слоя лака с алюминиевым пигментом. Конечный вес внешнего покрытия составлял 5,5 унций на кв. ярд, и оно
имело примерно такую же прочность, как и алюминий той же толщины.
Вся наружная оболочка ZRS4 и ZRS5 покрывалась лаком с алюминием, кроме ребер, располагавшихся между шпангоутами 17.5 и
187.5, продольными элементами 5 и 6. Эти площади представляли
собою стенки нижнего киля и окрашивались без пигмента, чтобы они
пропускали дневной свет, освещающий проходы. Как бы ни был привлекательным на вид «металлический» эффект ткани, покрытой алюминиевой краской, это делалось не для красоты. Это обуславливалось
высокой отражательной способностью такой поверхности, что служило сведению к минимуму влияния солнечного нагрева на газ дирижабля. Но «металлизированная» ткань, тем не менее, оставалась пористой и впитывала влагу. Во влажной атмосфере она немного растягивалась, а в очень влажную погоду это оказывало отрицательное влияние на статическую подъемную силу дирижабля. Одна унция впитанной влаги на квадратный ярд ткани давала суммарно более 2700
фунтов, что было почти равно весу истребителя F9C.
Когда дирижабль был в основном закончен, началась установка
газовых камер. Камеры ZRS4, которые использовали примерно 54.000
квадратных ярдов материала, весили 22.000 фунтов, что являлось отступлением от прошлой практики, и попыткой снизить диффузию и
вес камер.
До 1930 года для облицовки газовых камер ко использовалась очень практичная облицовка из «золотобита». Этот
материал получался из толстых кишок скота, и его странное название
можно проследить до тех времен, когда золотых дел мастера считали,
что прочность кишок была хорошей прокладкой между золотом, которое они обрабатывали, и молотками которыми они ковали золотой
лист. От каждого животного можно было получить около 6 кв. футов
материала, но не весь его можно было использовать. Это был деликатный материал, его поступление было ограничено, и его обработка
была дорогостоящей, как и труд по его установке. Необходимость его
замены стояла на повестке дня.
В двадцатые годы шино-резиновая компания «Гудеар» разработала прорезиненную хлопчатобумажную ткань, которая, хотя и более
тяжелая, была дешевле и значительно прочнее, чем «золотобитовая»
облицовка. Она использовалась на «Лос-Анжелесе», так как облицовка
из кожи износилась, и должна была использоваться на ZRS4 и ZRS5.
Тем временем финансируемый флотом проект Бюро стандартов дал
материал, пропитанный составом из желатина и латекса. Это было
несколько дороже, чем прорезиненный заменитель, но легче, чем кожа,
и можно было ожидать, что этот материал будет устойчивее к газу,
чем предыдущие два. Было решено, что у ZRS4 в половине камер будет использоваться прорезиненная ткань, а в остальных — ткань с желатино-латексной пропиткой. Последняя оказалась более удачной,
и в ZRS5 использовалась везде.
Установка газовых камер и их наполнение были очень трудоемки, так как они были большими и неудобными для работы с ними, а
их материал - относительно непрочен. Они попадали в дирижабль
через люки в его нижней части и поднимались на верх отсека, где их
подвешивали к верхнему килю. На верху каждой камеры было несколько клапанов диаметром по 34 дюйма. Большие отсеки в ZRS4
имели четыре клапана, а в ZRS5 их количество было сокращено до
трех. Они были подпружинены, некоторые — полностью автоматические, открывавшиеся, когда давление газа превышало 1,7 дюйма
воды (около 0,064 фунта/кв. дюйм); в других сочеталось ручное и автоматическое управление, и они могли открываться с мостика. Как
только камеры начинали заполняться, гелий начинал поддерживать
вес камеры, а по мере наполнения камера выдувалась, заполняя тросовую сетку в отсеке, передавая подъемную силу газа конструкции
дирижабля. Здесь нужно было уделять большое внимание расправлению складок в материале камеры, следя, чтобы камера не рвалась о части конструкции, что привело бы к потерям дорогостоящего гелия.
Сооружение ZRS4 началось в марте 1930 года и закончилось через 18 месяцев в августе 1931 года. ZRS5 был начат в ноябре 1931 и закончен через 16 месяцев в феврале 1933 года.