Bell> У американцев не было отдельной программы облета Луны - если они облетали, то значит очень скоро могли сесть. У нас же была ОТДЕЛЬНАЯ программа - Зонды на Протонах и облет никак не был связан с высадкой (по большому счету). Мы могли хоть заоблетаться, но без Н1 это никак не приблизило бы высадку.
Все это уже давно заезжано до дыр. Официальную точку зрения все и так знают.
Bell> Вообще наличие сециальной программый по облету прямо говорит о том, что наши хотели хотя бы в этом успеть опередить американов (и это почти удалось). Следовательно, наши не готовились ничего сдавать или уступать, наши "сознательно" пытались обогнать. Но "не шмогла"...
Вот тот факт, что удалось, но почти и наводит на некоторые размышления.
В марте 1968 года осуществляется первый относительно успешный полет КК "Зонд-4". Это не могло не насторожить США. Не исключено, что уже весной того года США тайно предлагают СССР "Большую сделку" по которой СССР уступает первенство США в пилотируемых полетах к Луне. Американцы предлагают взамен подписание целого ряда договоров, ограничивающих гонку вооружений и распространение ядерного оружия, дают добро на продажу советской нефти в страны Запада и обещают направить все усилия на сближение (конвергенцию) советской и американской систем с последующим разделом сфер влияния в мире (по типу ялтинских соглашений) и мирным сосуществованием двух сверхдержав. В сентябре и ноябре 1968 года СССР запускает свои корабли "Зонд-5" и "Зонд-6" вынуждая американцев еще раз подтвердить условия соглашения. После получения твердых гарантий со стороны США "Зонд-7" остается на Земле. По условиям соглашений СССР не должен был вообще посылать к Луне пилотируемые корабли, а исследовать её исключительно с помощью АМС. Если СССР полностью выполнял поставленные ему условия, то по завершению американской лунной программы США должны были подписать договор по ПРО и начать с СССР совместную деятельность в космосе. Договор о совместных работах по программе ЭПАС подписан 24 мая 1972 года. Договор по ПРО подписан 26 мая 1972 года.
P.S. В апреле 1968 года был создан так называемый "Римский клуб", основной задачей которого была выработка стратегии "нулевого роста" и теории конвергенции.
P.P.S. Если бы США проиграли первый этап лунной гонки, то оказались бы напрасно потраченными миллиарды долларов, а эффект от высадки на Луну был бы уже не столь значительным, что фактически ставило США перед выбором, либо сворачивать свою лунную программу, неоправдавшую надежд, либо начинать новую программу - марсианскую, например, что было бы просто разорением для американской экономики, впавшей в очередной кризис.